這里講的“老博士”，可不是什么專家學者，而是一只老狐貍。在動物天地里，在童話王國里，在寓言世界中，在人們日常交談中，狐貍往往是詭計多端、頗有智力的角色。有些傳聞，更是神乎其神，幾乎把狐貍的智慧描繪得比人還高一籌，成了神仙了。——不是么，在中國的詞典里，就有“狐仙”一詞，說是狐貍能修煉成仙，化為人形，與人來往。

　　神話歸神話，傳說也只能當作傳說，都不能作為科學依據。從科學的角度探測，狐貍究竟聰明到什么程度？它們果真具有傳說中的那些超乎尋常的智慧嗎？

　　法同動物學家羅曼諾，正在寫一本有關狐貍的專著。他為了得到第一手資料，想親眼看看狐貍所耍的陰謀詭計，以便增加些感性知識，好使自己的著作寫得更主動活潑些。

　　有人告訴羅曼諾，法國南部那片大森林里，有山雞、野兔、狍了、還有不少狐貍。據老守林員布朗克介紹，在這群狐貍中，有只智足多謀的老家伙，它簡直不是狐貍，而是個學識淵博的老博士。干脆，他就給這只老狐貍取名為“老博士”。

　　羅曼諾聽說有這件事，便慕名而去。他多方打聽，終于找到了布朗克。

　　布朗克得知他是位動物學家，便熱情接待了他。這片森林是受國家法律保護的，別說活物，就是一草一木，也沒人敢隨便砍伐。這誰都知道。不過，布朗克老頭還是再三叮囑：“千萬別嚇著老博士！你可以拍照，可以攝像，但千萬別讓它們發覺你！它們就這么一塊寶地，讓它們過自己的日子吧，兔子、狍子、狐貍……它們和睦相處也好，互相殘殺也罷，那是它們之間的事，你別去干涉它們……”

　　布朗克嘮嘮叨叨個沒完，直到把羅曼諾帶到森林中一個小山坡上才住嘴。這兒有座用水泥澆鑄的大樹樁。外面用顏料涂成深褐色，還繪上樹皮的條紋，不細看，還真以為是樹樁哩。

　　這樹樁是個觀察室。里面有坐椅、工作臺、望遠鏡、茶壺和一些簡單用品。坐在這樹樁里，周圍景色，看得一清二楚：左邊是條小溪，溪水從密林里淙淙流過來，拐個彎，向杉樹林流去。

　　右側是高大的松樹林，終年不落的樹葉，不透一絲陽光，地下永遠是陰冷潮濕的，而眼前的這片草地，森林里的小動物們喜歡到這兒吃草、喝水、聚會，因此，這兒便成了觀察野生動物的好地點。

　　送走布朗克，羅曼諾便鉆進觀察室，放好望遠鏡，架好攝像機，耐心等待著。

　　其實，用不著說“耐心”二字。布朗克走后沒多久，一只老狐貍就從小溪拐彎的地方走了出來。在它身后，跟著三只小狐貍崽，蹣跚地跟著。羅曼諾裝上錄相帶，一邊看，一邊開始攝像。

　　毫無疑問，老狐貍是帶著孩子們出去散步的，現在要越過小溪回家休息了。羅曼諾看看手表：九點多鐘了，炎熱的陽光曬得地上熱氣騰騰，它們是該回家休息了。

　　觀察室里又悶又熱。羅曼諾一點兒也不覺得。他目不轉睛地盯著這狐貍母子。

　　老狐貍走到小溪邊，直接跳進水里。溪水很淺，連它的肚皮都沒沾濕。

　　它走到露出水面的一塊大石頭旁，縱身一跳，蹦了上去。它轉身招呼三只小狐貍趕快到自己跟前來。可這三個小家伙一個也不肯去，只在溪邊跑著，哀怨地尖叫著，不敢下水。有一只膽大點兒的狐貍息，剛把一只爪子伸得水里，立刻就像被開水燙著了似的，連忙縮了回去。

　　孩子們的怯懦激怒了狐貍媽媽。它跳回岸上，輕輕地尖叫了幾聲，這是在勸它們哩。而小狐貍們卻纏著它，抓它那已開始脫落的毛，它們一個個在地上打滾，大概是為母親回到它們身邊而高興吧。殊不知，它們的目的地是小溪那邊的家，而不是小溪這邊的草地呀。

　　老狐貍——啊，不，看來這就是布朗克說的“老博士”了——又跳進水里，再次召喚它的孩子們，可它們還是不肯下水。“老博士”只好又爬上岸。

　　這次，它不再低聲尖叫了，而是怒氣沖沖地大叫起來。經它這番嚴厲的訓斥，有只小狐貍壯著膽子，跟在母親后面，走到了對岸。而剩下的兩只，依然怕水，它們抱怨似地尖叫著，呼喚媽媽快回到它們身邊去。

　　羅曼諾一邊看，心里在說：兩邊都有它的孩子，看它怎么辦。

　　“老博士”有辦法。它將那只膽大的、已跟著它過小溪的孩子又趕下水，逼它跟著自己回到對岸去。它要給那兩個膽小鬼做示范，告訴它們該怎樣過小溪。這一招可真靈，當它再次向對岸走去時，后面已跟著兩個小家伙了。剩下最膽小的那只，吱吱地叫得更凄慘了。

　　“老博士”返轉身，飛快地奔向岸邊，它跳到第三只小狐貍身邊，用爪子在它柔嫩的細毛上打了一下，然后將它叼起來，扔進溪水里。這個可憐的膽小鬼全身浸在水里，一骨碌爬起來，用爪子擼擼臉。這時，“老博士”頭也不回地向對岸跑去，那小狐貍緊緊地跟著它爬上了岸。

　　“老博士”帶著三只小狐貍，鉆進密林不見了。

　　羅曼諾放下攝像機，感嘆地說：”這老博士還懂得教學方法呢。”

　　羅曼諾擦擦額頭的汗水，想休息一下，可“老博士”好像存心要給他表演節目似的，當它把三個孩子剛送回家，就又出來了。后面還跟著另一只狐貍，看來這就是它的丈夫了。

　　兩只狐貍：“唰唰唰”幾步就過小溪，鉆進松樹林里了。羅曼諾心里嘀咕：這兩個老家伙丟下家里的孩子不顧，雙雙出來干什么？

　　羅曼諾顧不上去想那兩只老狐貍了，因為在小溪那頭，走來了一只母狍子，后面跟著一只小狍子。小狍子全身長著白點兒.看得出，它是跟著母親出來游逛的。

　　母狍子沒過小溪，一直朝觀察室前的草地上走過來，小狍子蹦蹦跳跳地跟著它。走近時，連小狍子兩肋上的小白點兒也數得清了。

　　母狍子站在草地上，將頭左右轉轉，諦聽了一會，設發覺什么危險，便低頭啃起草來，小狍子在它腿旁轉來轉去，大概是想喝奶了。

　　母狍子正在吃草，“老博士”從松休里鉆出來了。它將身子貼在地上，悄悄地向母狍子爬去。母狍子似乎覺察到什么。它抬起頭，兩耳抖了抖，警惕起來。它一下子發現了“老博士”。它吱吱地叫著，迎著“老博士”跳過去。它要保護自己的小家伙，便向老博士主動出擊了。令人奇怪的是“老博士”竟不堪一擊。轉身朝松林里撤退。羅曼諾看得出，“老博士”不想放棄它的獵物，它在跟母狍子周旋，伺機反撲。

　　母狍子發覺這只狐貍年歲上身，也許不是自己的對手，它便伸出前腿，向它連續發起攻擊。“老博士”沒有還擊，而是一退再退，那只小狍子嚇得在原地打轉轉，后來，它想往母親身邊跑，可是來不及了。從一棵大松樹背后，突然又躥出一只狐貍，它猛撲上來，一口叼起小狍子，轉身向小溪奔去。

　　它幾乎是縱身一跳，就越過了小溪，奔進樹林里。

　　這邊，母狍子發覺它的孩子被另一只狐貍叼走了，它驚恐萬狀，轉身去追，然而，后面的“老博士”不放過它，撲將上來，咬它的腿，咬它的尾巴。

　　母狍子眼見自己性命難保，只好“吱吱”地哀叫幾聲，向小溪上游逃去，“老博士”也不追趕，返轉身，又鉆進松樹林里。

　　羅曼諾被剛剛這場生死搏斗看呆了，以至忘了將全過程拍攝下來，他懊喪不已。唉。多么精彩的鏡頭啊。這兩只狐貍。配合得如此默契，真叫人難以致信。套用人類的軍事術語，這不就是“誘敵深入”，或是什么“打埋伏”、“打掩護”的戰術嗎？”

　　羅曼諾看到這樣的場面，真大開眼界，欣喜萬分。他不覺得累，不覺得渴，也不知道餓。但令他迷惑不解的是：“老博士”讓丈夫回去喂小狐貍，它留在松林里干什么？它還有什么鬼把戲？也許在它的生活經歷中己掌握了某種規律，算準等會兒還有什么小動物要到這兒來，最終成為它的美餐。是的，肯定是這樣。這兒有草地，草地上除了鮮嫩的青草，還有昆蟲、蟈蟈之類。這兒是食單動物的天然糧倉，自然也就是食肉動物的狩獵場。大自然就是這么奇妙。人們用“食物鏈”這個詞來概括這一自然現象，是很貼切的。

　　羅曼諾正想著，“老博士”從松林里出來了。它出來干什么？草地上什么也沒有呀。

　　羅曼諾見主角出場，不管它干什么，都該拍攝下來。于是，他啟動了攝像機。

　　透過鏡頭，羅曼諾看到，“老博士”在草地上逮蟈蟈呢。這個狡猾的家伙，它逮蟈蟈，也不同一般。它趴在草地上守候著，只要一看見蟈蟈，它就高高地往上一躥，兩只前爪撲住蟈蟈，再將它那笤帚似的尾巴高高舉起，然后靈巧地放下，壓住蟈蟈，再用爪子將被壓住的蟈蟈抓牢，向嘴邊一送，舌頭一咂，蟈蟈就下肚了。

　　草地上的蟈蟈多極了，“老博士”只吃了幾只，便吃膩了，又回松林里去了，是哪，對狐貍來說，幾只蟈蟈只能算不起眼的水果而已。它的主食是連血帶肉的活物！

　　等了好一會，沒什么動靜。太陽漸漸西沉，天氣也涼爽了不少。林中的草地上的一切活動全都停止了，就連蟈蟈也趴著不動了。

　　羅曼諾對今天的收獲心滿意足。將近一個小時長的錄相帶，真千金難買呀。他想回老林業員家休息，明兒再來。可一想到“老博士”正潛伏在松林里，說不定正盯著這觀察室。若它發覺這兒躲著人，那么，它明天也就不會再到這兒來了。說不準，它埋伏在這兒，也許會出現更驚心動魄的場面來呢。

　　羅曼諾耐心地等待著。他實在太累了，不知不覺，上下眼皮粘到了一塊兒。他打了個盹。——不，也許他根本就沒打盹，因為，草地上白光一閃，一只潔白的兔子，像有意作番表演似的，跳到了碧綠的舞臺上。

　　盡管是一只不起眼的兔子，但仍然引起了羅曼諾的極大興趣，他睡意全無，坐在由內能看到外面，而外面卻看不清里面的窗口，目不轉睛地盯著草地上的兔子。

　　這是一只成年的兔子，它卻那么頑皮。它一蹦一蹦的，沒幾下就蹦到了草地當中。它轉了個圈子，然后全身坐在后爪上，用兩只前爪交替撓耳朵。

　　它覺得眼前的青草很可口，便低頭吃起來。——就算是晚餐吧。它吃完腳下的，又伸伸腰，蹦到幾塊大石頭那兒。石頭背后的草清涼可口，它又低頭吃了起來。它雖然顯出一副無憂無慮的伸態，但它還是一會兒豎起這只耳朵。

　　一會兒豎起另一只耳朵，耳輪微微轉動，就像人類的雷達在探測目標一樣。

　　羅曼諾被眼前這寧靜優美的圖畫迷住了，他甚至忘記了，松樹林里潛伏著“老博士”！

　　羅曼諾舉起望遠鏡，在松樹林邊飛快地掃了一眼：奇怪，沒見到“老博士”！不料，那灌木叢一動，引起羅曼諾的注意。

　　他調整望遠鏡焦距，再一看，“老博士”蹲在灌木旁，兩眼正滴溜溜地盯著兔子。此刻，兔子一點兒也沒覺察死亡就在后面，它仍然在悠閑地吃草。

　　“老博士”仰著腦袋，目不轉晴地盯著兔子，它在考慮著自己的行動方案。它不能直接撲上去，因為從它潛伏的灌木叢到兔子所在的大石頭之間有段距離，這段距離，無遮無蓋，很容易被兔子發覺。它只好再耐心等待，它要等到有利時機才出擊，要不，到嘴的肥肉又會跑掉的！

　　活該這只兔子倒霉。它像個淘氣的孩子，左蹦右跳，甩著小尾巴，跳離了大石塊，迎著小溪方向蹦過去。沒蹦幾步，它竟停下捉起蟈蟈來。

　　“老博士”見時機已到，便貼著地面，悄無聲息地躥到剛剛兔子呆過的大石頭背后。

　　羅曼諾一看，緊張得心兒“卜卜”直跳。他將攝像機的鏡頭，對準了“老博士”。這時，“老博士”已由草地爬到了大石頭上。它肚皮緊貼石頭，就像刻在石頭上的一幅畫，又像一灘紅色的墨汁倒在石塊上。　　“老博士”看看那只兔子，又看看自己身子下的大石塊，這狡猾的家伙，大概在計算石塊和兔子之間的距離吧？它算準了，準備出擊了。于是，它弓起背，猛然一縱，拼命向兔子跳去。——啊，它撲空了！’它落地時，離兔子有半步距離。

　　兔子尖叫一聲，把耳朵貼到背上，后腿一蹬，一溜煙地跑了。“老博士”追了幾步，隨后又改變了主意，停下來，目送著兔子逃向小溪上游的密林里。

　　羅曼諾為兔子死里逃生而高興。不過，它心里納悶：“老博士”為何只追了幾步便停住了呢？是它年歲上身，力不從心，還是它已捕獲了只小狍子，不再貪嘴？那它又留在這兒干什么？

　　羅曼諾來不及細想。他把攝像機和鏡頭一直跟蹤“老博士”。他要看看，這失敗后的老博士究竟要干什么。

　　“老博士”站了一會，然后身子一轉，徑直朝大石塊跑來。它先在兔子待過的那個地方停下，低頭聞聞，認準了，又跑過來，爬上大石塊。它剛剛是從這里跳出去，撲了個空的。

　　羅曼諾還是不明白，它這是干什么？它難道還想等第二只兔子來上鉤？　　羅曼諾手握攝像機，右眼一眨也不眨地盯著“老博士”。他看到，這只被人稱之為博士的狐貍，站在它剛剛出擊的大石塊上，先伸直了腰，朝前面草地看了看，在它面前，似乎有只兔子在捉蟈蟈。它稍等了一會，自己又向前移了兩步，仿佛在估量距離縮短了點兒，然后它縱身一跳，猛撲過去……

　　“老博士”落了地，原地不動。它聞聞那塊草地，核對自己撲得是否準確，是不是像第一次那樣撲了個空！　　羅曼諾看到這兒，差點失聲叫起來：啊，聰明的狐貍，它在總結經驗教訓哪！

　　羅曼諾攝像機的鏡頭，怎么也舍不得離開“老博士”。它盯著這只火紅色的狐貍，看著它爬上大石塊，趴下，計算，然后猛撲。這樣連續撲了四次，直到它以為撲準了，這才心滿意足地過小溪，回到它的丈夫和孩子那兒去。

　　天色漸漸暗下來。羅曼諾收拾好攝像機、望遠鏡，動身回老守林員那兒去。一路上，他在思考著兩件事：他該用什么樣的詞語，才能把事情說清楚，使別人相信這盤錄相帶里的鏡頭是真實的？

　　他還在想：萬物之靈的人，該從這只聰明的狐貍身上學到些什么？

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