【參考譯文】

　　況鐘，字伯律，是江西靖安人。起初為尚書呂震屬吏，呂震對他才能感到驚異，推薦授予他儀制司主事之官，后又升為郎中。

　　宣德五年，明宣宗因為感到各地郡守大多不能稱職，又正逢蘇州等九府缺少知府，這九府都是重要難治之地；于是命令六部及都察院大臣推薦屬下廉正有能力的官吏補各府之缺。況鐘得到尚書蹇義、胡濙等人舉薦，升任蘇州知府，宣宗特賜誥敕而派遣他前往。

　　蘇州地區賦役繁重，豪強猾吏舞文弄墨來謀取利益，因此號稱最難治之地。況鐘乘驛站車來到蘇州府。他剛到任時，群吏圍立在四周請他寫下判牒。況鐘裝作不懂，向左右請教詢問，一切按照屬吏的意圖去辦。群吏大喜，說知府愚昧，好欺騙。過了三天，況鐘召集群吏責問他們道：“之前某件事應該辦，你們阻止我；某件事不該辦，你們強讓我去做。你們這群人，舞文弄墨已久，罪該處死。”當即下令打死幾個人，將屬僚中貪婪、暴虐、庸暗、懦弱的全都痛斥一番。全府上下大為震動，全都奉法行事。于是況鐘免除煩擾苛細的賦稅，制定教民條文，事情有不利于老百姓的，就立即上書朝廷講明。

　　當時，多次下詔減輕蘇州、松江的重賦。況鐘和巡撫周忱精心計劃，奏免賦稅七十余萬石。凡是周忱所推行的善政，況鐘都協助大力辦成。所積累的救濟農民和存儲的糧食每年有幾十萬石，除用來賑濟災荒之外，還用來代交民間雜賦和拖欠的租賦。

　　況鐘為政，細心而且周密。他曾設置兩本簿籍記錄鄉民的善惡，用來進行獎勵和懲罰。又設立通關勘合簿，防止進出時行奸作偽。設立綱運簿，防止運夫偷盜侵沒。設立館夫簿，防止無理的需求。他興利除害，不遺余力。鏟鋤豪強，扶植良善，民間將他奉若神明。

　　況鐘雖然出身于刀筆吏，卻重視學校教育，禮敬文人儒士，貧寒之家的讀書人多有受到他幫助的人。有個叫鄒亮的人，獻詩給況鐘，況鐘想要推薦他，有人寫了匿名信詆毀鄒亮，況鐘說道：“這是想讓我更快地幫鄒亮成名”。當即奏明朝廷，朝廷召授鄒亮吏、刑二部司務，后升任御史。

　　當初況鐘為吏員時，吳江人平思忠也由吏員起家，任吏部司務，對況鐘有恩。到這時候況鐘多次邀請他（做客），對他非常恭敬地執行禮節，并且讓自己的兩個兒子侍奉他，說：“并非我沒有仆役，而是想借此報答您罷了。”平思忠家一向貧寒，從來沒有因（和況鐘有）舊交情而（對他）有所求取。人們稱贊他們兩人都是賢德之人。

　　正統六年，況鐘任期已滿應當升遷，府中百姓二萬余人，前往巡按御史張文昌處投訴，請求讓況鐘繼續任職。英宗下詔進況鐘食正三品俸祿，仍然留任知府。次年十二月，況鐘死于任上。蘇州府吏民相聚哭悼，為他立祠致祭。

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