陳省身，1911年10月28日生于浙江嘉興秀水縣，美籍華裔數(shù)學大師、20世紀最偉大的幾何學家之一，生前曾長期任教于美國加州大學伯克利分校、芝加哥大學，并在伯克利建立了美國國家數(shù)學科學研究所。為了紀念陳省身的卓越貢獻，國際數(shù)學聯(lián)盟還特別設立了“陳省身獎”。

　　數(shù)學家陳省身的生平

　　1911年10月28日，陳省身生于浙江嘉興秀水縣。

　　1926年，陳省身進入南開大學數(shù)學系，該系的姜立夫教授對陳省身影響很大。在南開大學學習期間，他還為姜立夫當助教。

　　1931年考入清華大學研究院，成為中國國內(nèi)最早的數(shù)學研究生之一。

　　1932年在孫光遠博士指導下，他在《清華大學理科報告》發(fā)表了第一篇數(shù)學論文：關(guān)于射影微分幾何的《具有一一對應的平面曲線對》。

　　1934年夏，他畢業(yè)于清華大學研究院，獲碩士學位，成為中國自己培養(yǎng)的第一名數(shù)學研究生。赴布拉希克所在的漢堡大學數(shù)學系留學。

　　1935年10月完成博士論文《關(guān)于網(wǎng)的計算》和《2n維空間中n維流形三重網(wǎng)的不變理論》，在漢堡大學數(shù)學討論會論文集上發(fā)表。

　　1936年2月獲科學博士學位；畢業(yè)時獎學金還有剩余，同年夏得到中華文化基金會資助，于是又轉(zhuǎn)去法國巴黎跟從嘉當研究微分幾何。

　　數(shù)學家陳省身的貢獻

　　陳省身是20世紀重要的微分幾何學家，被譽為“微分幾何之父”。早在40年代，陳省身他結(jié)合微分幾何與拓撲學的方法，完成了兩項劃時代的重要工作：高斯-博內(nèi)-陳定理和Hermitian流形的示性類理論，為大范圍微分幾何提供了不可缺少的工具。這些概念和工具，已遠遠超過微分幾何與拓撲學的范圍，成為整個現(xiàn)代數(shù)學中的重要組成部分。

　　他曾先后任教于國立西南聯(lián)合大學、芝加哥大學和加州大學伯克利分校，是原中央研究院數(shù)學所、美國國家數(shù)學科學研究所、南開數(shù)學研究所的創(chuàng)始所長。培養(yǎng)了包括廖山濤、吳文俊、丘成桐、鄭紹遠，李偉光等在內(nèi)的著名數(shù)學家。

　　經(jīng)過艱苦的努力，南開數(shù)學所于1985年正式掛牌成立。宣布陳省身為所長，胡國定為副所長。當時的中國數(shù)學，還處在恢復和發(fā)展的起步階段。陳省身認為，南開數(shù)學所要辦成開放的數(shù)學所，使得南開的數(shù)學活動能夠為全國服務。因此，吳大任根據(jù)陳省身的建議，歸納提出南開數(shù)學所的辦所宗旨是：立足南開，面向全國，放眼世界。

　　實行這一方針的具體措施就是組織學術(shù)活動年。于是，每年在南開舉行為期三個月到半年的學習班，研究生都可以參加。每班選擇一個主題，聘請國內(nèi)外一流專家承擔教學工作，為達到研究的前沿，多半由陳省身出面邀請一些國際名家來演講，國內(nèi)外專家從基礎講起，使大家迅速接近世界先進水平。這樣的學術(shù)年先后舉辦了10年，共12次。連續(xù)10年舉辦學術(shù)年，使得南開數(shù)學所在全國數(shù)學界贏得了盛譽。1995年，學術(shù)年活動告一段落。許多國內(nèi)一流的數(shù)學家如吳文俊、谷超豪、齊民友、王柔懷、張恭慶、楊樂等著文慶賀。

　　學術(shù)年這一活動影響了中國的一代數(shù)學家。可謂是得天時順人心，得到了數(shù)學界老中青各階層的廣泛歡迎。來自國內(nèi)外的數(shù)學界的專家學者，聚集在以陳省身為首的南開數(shù)學所進行學術(shù)交流，莫不感到興致勃勃。

　　陳省身對南開數(shù)學所的建設更是精心照料，胡國定先生在回憶數(shù)學所的發(fā)展時，曾講述了一樁不為人知的逸事。1987年，為南開數(shù)學的發(fā)展而建的誼園招待所在施工期間，學校基建處向胡國定報告，工期恐怕要拖后，可能趕不上暑期學術(shù)年的使用，胡先生聽了眉頭一皺也無可奈何。陳先生知道后，拄著拐杖到工地找工人師傅聊天，看能不能提前竣工。工人們看老先生的面子，說努力一下也許行。陳先生大喜過望，立刻打電話給胡國定先生，說今天晚上我請客，請工人師傅吃飯，陳先生親自為工人師傅敬酒。幾天后，胡先生看到夜間的工地燈火通明。誼園招待所工程，終于按期交付使用了。

　　報效祖國，著眼于中國本土的數(shù)學發(fā)展，用陳先生自己的話說就是：為數(shù)學所我要鞠躬盡瘁，死而后已。這是他的肺腑之言，也是他多年來的行動。陳先生把他獲得沃爾夫數(shù)學獎的5萬美金獎全數(shù)交給了數(shù)學所；1988年，陳省身到美國休斯頓授課和研究，所得酬金兩萬美金也捐給了數(shù)學所；還捐了汽車5輛。1987年3月17日，在給胡國定的信中說：我的遺囑，會有一筆錢給南開數(shù)學所。到了21世紀，他為南開數(shù)學所設立了上百萬美金的基金，其中半數(shù)是他自己多年的積蓄。至于圖書、雜志以及其他的零星捐助，已無法精確統(tǒng)計。他自己說，除了兒子伯龍、女兒陳璞之外，南開數(shù)學所是我的第三個孩子。