“幽靈島”之謎

　　1831年7 月10日，一艘意大利船途經(jīng)西西里島附近，船長(zhǎng)突然發(fā)現(xiàn)東經(jīng)12°42′15″、北緯37°1 ′30″的海面上海水沸騰，噴涌起一股高20多米的水柱，直徑大約200 米。霎那間，水柱變成了一團(tuán)500 多米高的煙柱，擴(kuò)展到整個(gè)海面。因?yàn)閺奈匆?jiàn)過(guò)如此景觀，船長(zhǎng)被驚得目瞪口呆。8 天后，這位船長(zhǎng)再次經(jīng)過(guò)這一海域，發(fā)現(xiàn)一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的小島出現(xiàn)在海面上，島高3 米左右，中央部位仍在噴出巨大的蒸氣柱和碎屑物質(zhì)，周圍海面上漂浮著大量紅褐色石塊和死去的魚(yú)。

　　這年8月4日，這座小島已經(jīng)增高到60多米，許多人冒著灼熱的蒸氣上島考察。他們發(fā)現(xiàn)島上既沒(méi)有動(dòng)植物，也沒(méi)有貝殼和海藻，只有浮石、火山渣和紡錘形的火山彈等物質(zhì)覆蓋著小島。隨后，英、法、德等國(guó)先后派專家前去研究勘查，并爭(zhēng)先恐后地為小島命名，“費(fèi)迪南德島”便是其中之一。英王匆匆宣布此島主權(quán)為英國(guó)所有。

　　正當(dāng)人們忙于測(cè)量、命名，將它畫(huà)入海圖，并確定其軍事及民用價(jià)值時(shí)，9 月29日，即小島生成后一個(gè)多月，它卻已經(jīng)縮小到只剩原來(lái)的八分之一；又過(guò)了兩個(gè)月，小島在海面上消失得杳無(wú)蹤跡了。

　　此后一百多年里，這座小島一再出現(xiàn)和消失，最后一次浮到海面上來(lái)的時(shí)間，是1950年。關(guān)于這種時(shí)隱時(shí)現(xiàn)島嶼的記載和報(bào)道，歷史上發(fā)生過(guò)多起。從公元前186 年到公元19年，愛(ài)琴海中就曾先后涌現(xiàn)過(guò)四個(gè)小島，當(dāng)時(shí)被稱為“神島”。挪威海域的“多爾蒂島”從1840年到1929年也曾多次出現(xiàn)后消失，消失后又出現(xiàn)。

　　這種時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的小島究竟是從何而來(lái)，又因何而去呢?

　　多數(shù)地質(zhì)學(xué)家把小島的成因歸結(jié)于海底火山噴發(fā)作用。在海洋的底部，有許多活火山。當(dāng)這些火山噴發(fā)時(shí)，噴出來(lái)的碎屑物質(zhì)和熔巖在海底冷卻、凝固、堆積起來(lái)，隨著噴發(fā)物質(zhì)不斷增多，堆積物多得高出海面的時(shí)候，就生成了一個(gè)新的島嶼。

　　至于小島的消失，有的學(xué)者歸因于火山巖漿噴出形成的熔巖未能形成與海底基巖堅(jiān)固連接的基底，新島嶼抵抗不了海流的不斷沖刷從而自根部折斷，最后消失了。有的學(xué)者歸因于島嶼形成后，再發(fā)生的一次海底猛烈爆炸摧毀了小島；還有學(xué)者認(rèn)為是火山活動(dòng)造成同一地點(diǎn)地殼下沉，于是小島陷落了……。多種假設(shè)各有各的道理，但它們都不能說(shuō)明，這類小島怎么會(huì)一而再，再而三地在同一地點(diǎn)突現(xiàn)、消失，再突現(xiàn)、再消失，而在其鄰近海域，卻沒(méi)有發(fā)生強(qiáng)烈的地震、海嘯和湍流? 這些現(xiàn)象始終困惑著無(wú)數(shù)科學(xué)家。