小學名著導讀之《童年》

　　《童年》是高爾基以自身經歷為原型創作的自傳體小說三部曲中的第一部(其他兩部分別為《在人間》《我的大學》)。它講述的是阿廖沙(高爾基的乳名)三歲到十歲這一時期的童年生活。小說從“我”隨母親去投奔外祖父寫起，到外祖父叫“我”去“人間”混飯吃結束，生動地再現了19世紀七八十年代俄羅斯下層人民的生活狀況。外祖父開了家染坊，但隨著家業的衰落，他變得吝嗇、貪婪、專橫、殘暴，經常毒打外祖母和孩子們，狠心地剝削手下的工人。有一次阿列克謝因為染壞了一匹布，竟被他打得昏死過去。幼小的阿廖沙也曾被他用樹枝抽得失去知覺。他還暗地里放高利貸，甚至慫恿幫工去偷東西。兩個舅舅也是粗野、自私的市儈，整日為爭奪家產爭吵斗毆，瘋狂虐待自己的妻子。在這樣一個彌漫著殘暴和仇恨的家庭里，幼小的阿廖沙過早地體會到了人間的痛苦和丑惡。

　　然而就是在這樣一個可怕的環境里，也不乏溫暖與光明。這就是以外祖母為代表的另外一些人，另外一種生活。外祖母慈祥善良，聰明能干，熱愛生活，對誰都很忍讓，有著圣徒一般的寬大胸懷。她如一盞明燈，照亮了阿廖沙敏感而孤獨的心，她還經常講一些憐憫窮人和弱者、歌頌正義和光明的民間故事給阿廖沙聽，她對阿廖沙的影響，正像高爾基后來寫的那樣：“在她沒有來之前，我仿佛是躲在黑暗中睡覺，但她一出現，就把我叫醒了，把我領到光明的地方……是她那對世界無私的愛豐富了我，使我充滿堅強的力量以應付困苦的生活。”另外，還有樂觀純樸的小茨岡、正直的老工人格里戈里、獻身于科學的知識分子“好事情”，都給過阿廖沙以力量和支持，使他在黑暗污濁的環境中仍保持著生活的勇氣和信心，并逐漸成長為一個堅強、勇敢、正直和充滿愛心的人。

　　作為一部自傳體小說，《童年》講述的是作家一段沉重的童年往事。對于他所經歷過并在心中留下過傷痛記憶的人和事，那些“鉛一般沉重的丑事”，作家在敘述的時候，心情不可能是輕松的，因此這部小說的基調在整體上顯得嚴肅、低沉。但另一方面，小說是以一個小孩的眼光來描述的，這樣就給一幕幕悲劇場景蒙上了一層天真爛漫的色彩，讀起來令人悲哀但又不過于沉重，使人在黑暗中看到光明，在邪惡中看到善良，在冷酷無情中看到人性的光芒，在悲劇的氛圍中感受到人們戰勝悲劇命運的巨大力量。

　　馬克西姆·高爾基（1868--1936），俄羅斯偉大的作家，原名阿歷克塞·馬克西莫維奇·彼什科夫。1868年3月28日出生于伏爾加河畔的尼日尼·諾夫戈羅德（今高爾基市）。父親是木匠，母親是染坊老板的女兒。4歲時喪父，跟隨母親寄居在外祖父家。高爾基從小在苦難中長大，9歲時，曾一面撿破爛，一面在郊外一所小學里念書。這是他進過的惟一的學校，而且只讀了兩年。11歲的高爾基便走向“人間”，獨自謀生了。底層社會卻成了他真正的大學。

　　高爾基酷愛讀書，靠自學讀了很多書。長期的流浪生涯和艱苦經歷使高爾基開闊了眼界，磨煉了意志，積累了豐富的知識和素材，激發了他從事文學創作的強烈欲望。1892年9月，他第一次以“馬克西姆·高爾基”為筆名，發表了第一篇小說《馬卡·楚德拉》，從此走上了文學創作道路。

　　《童年》是高爾基著名的自傳體三部曲中的第一部，發表于1913年。是高爾基藝術創作成熟時期的作品。書中描繪了19世紀70年代俄羅斯人民生活的社會環境和主人公阿廖沙在小市民庸俗丑惡的環境中成長為一個正直、善良的孩子的生活斷面。

　　阿廖沙·彼什科夫3歲喪父后，跟隨母親和外祖母來到外祖父家。外祖父卡希林是一個已瀕臨破產的小染坊老板，為人粗鄙貪婪；兩個舅舅米哈依爾和雅科夫都是粗野、自私的市儈。“外祖父家里，彌漫著人與人之間的熾熱的仇恨之霧；大人都中了仇恨的毒，連小孩也熱烈地參加一份。”這是一個典范的俄羅斯小市民家庭。高爾基在作品的開頭就寫道：“有時連我自己也難以相信竟會發生那樣的事，有很多事情我很想辯駁，否認，因為在那‘一家子蠢貨’的黑暗生活中，殘酷的事情太多了。”阿廖沙就是在這種“令人窒息的、充滿可怕景象的的狹小天地”里度過了自己的童年。但是，阿廖沙并沒有被這種黑暗的丑事和腐蝕人的靈魂的惡勢力所壓倒、毀滅，他反而鍛煉成長為一個堅強、勇敢、正直和善良的人。這是因為，現實中除了黑暗勢力外，還有許多善良、正直的人，是他們給了阿廖沙力量、支持，使他看到了光明，并相信黑暗終將過去，未來屬于光明。

　　在作品中，對阿廖沙影響最大、最深的人是外祖母。外祖母的形象可以說是俄羅斯乃至世界文學中最光輝、最有人性，同時也是最富藝術魅力的形象之一。她是農奴的女兒，小時做過乞丐，后來當了織花邊女工，出嫁后深受丈夫和兒子的虐待。她是高爾基最喜愛的親人。高爾基非常深情地寫道：“是她那對世界無私的愛豐富了我，使我充滿了堅強的力量以應付困苦的生活。”閑暇時，她最喜歡給阿廖沙講童話故事。她所講的無數民間故事和童話，不僅培育了阿廖沙對民間創作的熱愛，而且最早教會了小阿廖沙以人民的道德理想辨別善與惡，使他產生了對正義事業和美好生活的向往。外祖母總是以慈善、寬厚的胸懷，關愛著她身邊的每一個人。除外祖母外，那個善良、樂觀、富于同情心的“小茨岡”；那個忠厚老實的教導阿廖沙要做“正直的人”的老長工格里戈里；那個獻身科學的進步知識分子“好事情”，以及他先后遇到的許許多多的好人，他們都是阿廖沙的良師益友。正是這些善良平凡的“普通粗人”哺育培養了阿廖沙對生活的積極態度和反抗精神。

　　阿廖沙的成長，是《童年》最基本的主題之一。高爾基根據自己的親身經歷，成功地再現了阿廖沙作為一代新人從覺醒到成長的艱苦歷程。他的性格正是在鉛一樣的生活的重壓下，在無盡的苦難及與惡勢力的頑強斗爭中，在接受和認識現實中所有美好事物的過程中，逐漸地形成并發展起來的。

　　這部作品還有一個更直接更迫切的主題-----全面而真實地考察俄羅斯國民性中的強點和弱點。高爾基無情地揭露和批判了俄國幾世紀以來形成的小市民的生活方式及其精神特征，鞭撻了小市民的卑鄙靈魂。作者以一種沉重的心情反思并剖析了俄羅斯獨特的民族文化心理的積淀：愚昧落后、自私野蠻、目光短淺、因循守舊、人性泯滅等，這是根深蒂固的濟市民習氣，是俄國人民和俄國革命的大敵。他深切地認識到，必須把民眾從渾渾噩噩的沉睡狀態中喚醒起來。揭露俄羅斯生活中這些“鉛樣沉重的丑事”。這就是高爾基創作《童年》及整個自傳體三部曲的直接動因。

　　從表現手段和藝術風格來看，《童年》充分體現了高爾基后期創作的特點。如景物描寫繪聲繪色、人物性格刻畫栩栩如生。另外，筆法凝練而質樸，感情冷靜而執著，亦是這部作品的特色之一。作者將廣闊、濃重的生活畫面同深邃的哲理思考結合起來，伴隨著細膩的對人的心理剖析和深沉的憂患意識，展現也未來的宏偉遠景。作者在展示和批判落后、野蠻的丑惡的現實時，也讓人們處看到新一代人如何在舊的基地上破土而出，并且顯示出自己強大的生命力。阿廖沙的形象就是這一代新人的代表。“我們的生活是令人驚奇的，這不僅因為在我們生活中，這層充滿種種畜生般的壞事的土壤是如此富饒和肥沃，而且是因為從這層土壤里仍然勝利地生長出鮮明、健康、富有創造性的東西，生長著善良----人所固有的善良，這些東西喚起我們一種難以摧毀的希望，希望光明的、人道的生活終將蘇生。”整部作品雖然寫的是痛苦的過去，卻洋溢著明快的樂觀主義精神。