唐太宗貞觀年間,長安城西的一家磨坊里,有一匹馬和一頭驢子。它們是好朋友,馬在外面拉東西,驢子在屋里推磨。貞觀三年,這匹馬被玄奘大師選中,隨他前往印度取經(jīng)。

　　17年后,這匹馬馱著佛經(jīng)回到長安。它到磨坊去見朋友驢子。老馬談起這次旅途的經(jīng)歷:浩瀚無邊的沙漠,高入云霄的雪山,西域的奇珍異寶,異國的民俗風(fēng)情……那些神話般的世界,讓驢子大開眼界。驢子驚嘆道:“你有多么豐富的見聞呀!那么遙遠(yuǎn)的道路,我連想都不敢想。”老馬說:“其實(shí)我們走的距離是大體相等的,當(dāng)我向西域前進(jìn)的時候,你一步也沒停止。不同的是,我同玄奘大師有一個遙遠(yuǎn)的目標(biāo),照著目標(biāo)的方向前進(jìn),所以我們打開了一個廣闊的世界。而你被蒙住了眼睛,一生只圍著磨盤打轉(zhuǎn),所以永遠(yuǎn)也走不出這個狹隘的天地。”

　　1900年,人們經(jīng)常看到一個大約10歲的黑發(fā)小男孩在倫敦各大劇院的后門外等待。他看上去十分饑餓,但那雙藍(lán)色的眼睛卻透著堅定。他能歌善舞。盡管自己的童年過得痛苦艱辛,他卻懂得如何讓別人歡笑。30歲時,他成了世界上最有名的喜劇演員,受到了國王般的禮遇。人人都想和他相見,和他合影的人中甚至還有丘吉爾、愛因斯坦和甘地這樣的名人。他就是世界喜劇之王——查理·卓別林。

　　在法國里昂,一位70歲的布店老板快要不行了。臨終前,牧師來到他的身邊。布店老板告訴牧師,他年輕時很喜歡音樂,曾經(jīng)和著名音樂家卡拉揚(yáng)一起學(xué)吹小號。他當(dāng)時的成績遠(yuǎn)在卡拉揚(yáng)之上,老師也非常看好他的前程。可惜20歲時他迷上了賽馬,結(jié)果把音樂荒廢了,否則他一定是一位出色的音樂家。

　　其實(shí),蕓蕓眾生中,真正的天才和白癡都是極少數(shù),絕大多數(shù)人的智力都相差不多。可是,這些人在走過漫長的人生之路后,有的功蓋天下,有的卻碌碌無為。為何有如此的天壤之別呢?

　　卡耐基的一份調(diào)查或許能夠說明問題。卡耐基曾對世界上1萬名不同種族、年齡與性別的人進(jìn)行過一次關(guān)于人生目標(biāo)的調(diào)查。他發(fā)現(xiàn),只有3%的人有明確的目標(biāo),并知道怎樣把目標(biāo)落實(shí);而另外97%的人,要么根本沒有目標(biāo),要么目標(biāo)不明確,要么不知道怎樣去實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。10年后,他對上述對象再一次進(jìn)行調(diào)查,結(jié)果令他吃驚:屬于原來97%范圍內(nèi)的人,除了年齡增長10歲外,其他方面幾乎沒有什么起色,還是那么普通和平庸;而原來與眾不同的3%的人,卻在各自的領(lǐng)域里取得了相當(dāng)?shù)某晒ΑＫ麄?0年前提出的目標(biāo)都不同程度地得到實(shí)現(xiàn),并正在按原定的人生軌跡走下去。

　　卡耐基的結(jié)論同樣令我們震驚。原來,杰出人士與平庸之輩最根本的區(qū)別并不在于天賦,也不在于機(jī)遇,而在于有無人生的目標(biāo)。那匹馬和那頭驢子,盡管都在前進(jìn),一個遠(yuǎn)行萬里,一個卻在原地打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。卓別林在成功后說:“即使我在孤兒院或沿街要飯果腹的時候,我都認(rèn)為自己是世界上最棒的演員。”那位布店老板因放棄了當(dāng)一名杰出音樂家的目標(biāo),只好在臨終前向牧師懺悔。

　　對于沒有目標(biāo)的人來說,歲月的流逝只意味著年齡的增長,平庸的他們只能日復(fù)一日地重復(fù)自己。只要你為自己設(shè)定了目標(biāo),并持之以恒地為之努力,你定會有一個輝煌的人生。