鳥的天堂位于我國廣東省江門市新會區會城鎮天馬村河中，是全國最大的天然賞鳥樂園。１９３３年，巴金先生看望朋友經過這個地方，寫了《鳥的天堂》后，使這里名揚四海。鳥的天堂那棵覆蓋整個島嶼的古榕樹，據傳是這樣形成的：

　　５００多年前，天馬村年年鬧干旱，農田干涸，莊稼歉收。鄉親們為了抗旱，開了一條人工河——天馬河，引進珠江的水灌溉農田。可是年景不見好轉，當地有權有勢的人硬說是天馬河開壞了，把風水給破了，強迫村民把這條河堵上。村民們含著淚水，把挑來的泥土用船載著倒在河心，不久堆起了一個土墩，成了河心小島。當時有個村民在土堆上插了一根榕樹枝，用來系住船只，想不到第二年這根榕樹枝長出根兒，發出新芽。由于水分充足，榕樹越長越高，每年從枝上長出了許多氣根倒垂下來，鉆進泥土里。過些日子，入土的根兒長成了新的枝干，枝干長粗了又垂下許多氣根來……這樣年復一年的不斷生長，樹干多得不可計數。經歷數百年生長，一棵樹長成了一片林子，覆蓋全島，占地達１８畝，近看像原始森林，遠望像浮在水面上的綠洲，真是南國奇觀。

　　鳥的天堂又令人稱奇的是，這棵神奇的古榕樹上棲息著數以萬計的各種野生鷺鳥，其中以白鷺和灰鷺最多。白鷺朝出晚歸，灰鷺暮出晨歸，一早一晚，相互交替，盤旋飛翔，嘎嘎而鳴，非常壯觀。巴金先生為我們描述了鳥的天堂早晨時候百鳥嬉鬧的景象。如今，傍晚時分百鳥出巢的情景也十分壯觀。每天傍晚７時１５分至７時４５分（冬季提前１小時），一批批灰鷺從鳥的天堂準時朝東南方向編隊出發，飛到周邊一帶的淺灘上去覓食。起飛前，先由一只負責召集的灰鷺從古榕樹的西頭飛到東頭，有時還飛到隔江的小島，呼朋引伴，催促同類趕緊趁著暮色外出覓食。不到５分鐘，在領頭鳥的帶領下，一群大大小小的灰鷺陸續從林子里飛出，群鳥爭鳴，翩翩起舞，這種情景每次大約持續半個小時。第二天清晨５時１５分至６時多，飛出去的灰鷺經過一夜辛勤勞動，滿載而歸，從四面八方飛回古榕樹，與伏在枝頭正準備飛出去覓食的白鷺交頭接耳、盤旋飛舞，有時還會做出俯沖和倒飛的動作。據說這一自然景象延續至今已有３８０年的歷史。天馬村人一直用“愛樹護鳥、愛護自己、愛護子孫”的祖訓教育著一代又一代的后人，用各種各樣方式保護生態環境，使這個自然奇觀完好無損地保存下來。

　　１９８４年，巴金先生親筆題寫“小鳥天堂”四字，為風景區增色生輝。２００２年，鳥的天堂風景區經過重新規劃擴建后，占地面積達４０萬平方米，形成了一個集“古榕、鷺鳥、天馬人”一體的自然文化景觀，是目前僑鄉廣東新會著名的國際級生態旅游景點，每年吸引了大批中外游客慕名而來，流連忘返。