常綠灌木或小喬木。它的葉似竹，花如桃，所以稱作夾竹桃。它的葉也有點像柳，因此也有人稱它為“柳葉桃”。枝條下垂，三叉分枝，葉革質狹長，常常三葉輪生。夏至秋季開花，花色桃紅、深紅或白色，單瓣或重瓣，有香氣，花期很長。

　　夾竹桃原產印度、伊朗一帶。我國長江流域以南一般都露天栽培，北方一般為盆栽。

　　是常見的栽培觀賞植物。對空氣里的二氧化硫和氯氣的抗性強，終年碧綠，是工礦區防污綠化的好樹種。夾竹桃可提制強心劑。莖、葉和樹皮有毒，可做殺蟲劑。魚塘邊不宜栽種。