晶瑩透亮的玻璃不僅美麗而且用途很廣，那么玻璃最早是誰發明的呢？公元1世紀的時候，古羅馬有位著名的學者名叫普林尼，他認為玻璃的制造者是一位有心人偶然發現的：有一艘腓尼基商船，滿載堿塊航行在地中海上，結果走到半道上就遇到了強烈的颶風，人們只好使這艘船匆匆靠岸，等風過去了再走。眼看也就到吃飯的時間，水手們想，還是先吃點東西吧，也許吃完飯，一切也就風平浪靜了。可是當他們想要架起爐灶生火做飯的時候，卻發現河邊沙灘上根本就找不到石頭來支鍋，他們只好從船上搬下幾塊純堿來代替石頭了。等到第二天，風停了，船也該起航了。這時，水手們想起來要把堿塊搬回船上，結果卻在爐灰中看到了一些以前從來沒見過的東西，亮晶晶的。但大多數人都沒有注意到，只有一位有心人注意到了這些美麗的小東西。他想，這些東西是怎么來的呢？白砂加純堿燒成的？他回去一試，果真如此。玻璃就這樣誕生了。