離獵人賽克斯尸體現(xiàn)場半英里遠，有一座簡陋的茅舍。茅舍的主人是一位隱士，蟄居森林以打獵捕魚為生。他是這次謀 殺案現(xiàn)場方圓30英里之內惟一的居民。因別無線索，他被拘 留以待查清真象。

　　當?shù)鼐�長確定了如下事實:1.賽克斯遇害的時間大約是那 場暴雨停止的前一天，或者是雨停之后不久;2.雨過天晴之 后，即有一股反常的熱浪襲擊本地，烈日很快就將地皮曬 干。

　　聽說聞名遐邇的犯罪學博士哈菜金恰好在附近休假，警長就登門拜訪，向他講了搜索現(xiàn)場的發(fā)現(xiàn):"今晨我們在現(xiàn)場附 近提取到一個相當完整的鞋印，已灌滿了石膏模型。我們發(fā)現(xiàn) 鞋印與那個隱士的新鞋子的大小和形狀完全相同?quot;

　　哈萊金接過鞋印模型與隱士的鞋子認真對照，這鞋子是新 的，它與鞋印吻合;不過大部分獵人都愛買這種鞋子穿。警長，恐怕你的石膏鞋印對證明他無罪比證明他有罪更有說服 力。"

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　　答案：已知作案時間下著暴雨或雨停不久，如果鞋印是兇手留下 的，當時的地面一定是濕的。由于鞋印是在地面曬干后才提取 的，而土壤在干燥過程中會收縮，一個鞋印大約縮半英寸，所 以這個提取的石膏鞋印如果與涉嫌者的鞋子恰好相吻合，就只 能證明那鞋印不是他留下的。