謎語是我國民間文學的一種特殊形式，古時稱“廋辭”或“隱語”。它起源于春秋戰國，那時各國大臣常用暗示、比喻的手法映射事物，以勸諫君主采納自己的主張，逐漸形成了謎語。漢朝時一些文人常用詩詞、典故來制謎，出現了妙喻事物特征的事物謎和文字形音義的文字謎。南北朝時文人常以制謎、猜謎來斗智，制謎技巧逐漸成熟。隋唐時謎語由民間進入宮廷，許多皇帝都喜歡猜謎。

　　北宋時期，隨著城市經濟的發展，市民文化娛樂生活的豐富，猜謎成為市民的一大樂趣。南宋時，每逢元宵節，人們將自己制作的謎語掛在花燈上，供人們邊觀燈邊猜謎取樂。南宋都城臨安的燈謎居全國之首，被譽為“燈謎之鄉”。明清時期元宵節猜燈謎更加盛行，并出現了研究謎語制作的專門著作。謎語就這樣成了廣大人民喜聞樂見的文學形式，并一直流傳至今。◆