1947 年， 美國商人阿諾德駕駛他自己的小飛機飛往華盛頓州 MOUNTRAINIER途中，突然發現了9個閃著銀光的小圓形物體，他在驚慌之下大叫：“飛碟！”從此人們每當發現天空中出現圓形物體，都稱為“飛碟”。

　　“飛碟”是“不明飛行物”（即UFO）的俗稱，它可稱得上是人類史上最大的不解之謎，也是20世紀最吸引人的不明空中現象。早在古代甚至有史記載以來，UFO即存在地球人間。《圣經》里有飛碟的記載，中國的大量古籍也有不明飛行物體的記載，在世界的許多地方都有過它的足跡。

　　據報載，一些西方科學家認為，西藏“無人區”是外星人“飛碟”的降落地之一。在青海、西藏，有好幾處“無人區”，小的上百平方千米，大的能裝下浙江省。這些地方基本無人居住，有的尚屬無人涉足的“處女地”。那里有許多秘密尚未揭開。五十年代，我軍一支部隊穿過“無人區”去新疆執行任務，就曾看到過飛碟。它們似乎沒有什么可防范的，一般都飛得很低。有時，一只大的吐出幾只小的，有時七八個小的并排飛行，忽而又編成兩隊，好像在作飛行表演。有時它遠遠地停在山上，但沒招惹戰士們，也沒看到下來外星人。過幾天，戰士們小心翼翼爬上那座山頭察看，只見留下一片焦土。

　　最近幾年以上海市為中心，遍及江蘇、浙江、福建、臺灣等省的部分地區， 相繼發生了三次大規模的UFO 事件，這三次是1987 年8 月27日的 “8·27”事件、1990年10月31日的“10·31”事件和1991年3月18日的 “3·18”事件。對“3·18”事件，《新民晚報》是這樣報導的： 3月18日傍晚，一不明飛行物光臨上海。一架民航客機尾隨其后9分鐘。機組人員親眼目睹了不明飛行物的多種變化。

　　傍晚6時零5分起，有關不明飛行物的電話從吳淞、莘莊、外灘等地區紛至沓來。虹橋機場指揮塔值班員金鑫來電稱：6時13分，機場西北上空約 3000米發現一橢圓形橙黃色光環，呈垂直狀，稍后又轉化為一字形。當時，由虹橋機場起飛的上海飛往濟南的5556航班正在該光環附近飛行，指揮塔立即與之取得聯系，據飛行員觀察，光環中有一飛行速度極快的物體在移動，尾部噴射灼烈的紅光。

　　當飛機尾隨不明飛行物到達昆山上空時，發現它突然由橙黃色轉為黑色，并分離出圓形和長方形兩個小飛行物。兩個小飛行物互相保持約300米距離，忽東忽西，方向變幻不定。在臨近蘇州上空時，它們突然掉頭向飛機高速飛來。5556航班立即呼叫指揮塔，請示應急措施。正當緊急之際，兩個小飛行物合二為一開始急速爬高，轉身飛逝。此時，這架“肖特360”型小型客機已“警戒飛行”9分鐘。

　　據了解，駕駛5556航班的朱姓飛行員是個有經驗的中年飛行員，當時空中晴朗無云，能見度極好，他清晰地看到該物體比飛機大。

　　經證實，當時上海、江蘇兩地上空并無其它飛機飛行。

　　此次UFO事件發生在人口密集的上海市地區及其周圍，目擊者成千上萬。新聞媒介（電視、電臺和報紙）迅速報導，對當時當地來說，是一次真實的UFO事件。

　　國外關于飛碟的報導就更多了。世界各國對UFO追蹤、調查與研究，歷數十年不衰。有名的事件有1947年1月7日，肯塔基州警察局向軍方報告，目睹到一奇怪飛行物體；另在加德曼機場的塔臺人員也同時看到明亮的碟狀物體，此時正好有4架P—51飛機在附近，于是機場司令要第一架飛機的駕駛員追蹤前面的不明飛行物，結果曼德爾上尉成了美國第一個因追蹤不明飛行物殉職的人。此次事件促使美國空軍制訂了收集和調查UFO 的“藍皮書計劃”。藍皮書計劃在1947～1969年的22年中，共收錄了12618宗UFO案，最多的1952年有1501宗。

　　許多有學問的人士甚至科學家都曾目睹UFO，包括天文學家和物理學家。美國前總統卡特在1969年10月的一個晚上，在他的故鄉佐治亞州曾親眼看到一個“像月亮一樣大和光亮”會變換顏色的不明飛行物，持續約10分鐘。后來他以州長之尊據實填寫了一份目擊報告。他在競選總統期間，面對一群新聞記者說：“我不再嘲笑UFO發現者，因為我自己也見過一個。” 最神奇的UFO事件發生在1961 年9月19日，一對中年夫婦，貝蒂和巴尼·希爾從加拿大旅游駕車回家途中，天漸漸黑了，月光和星光照亮了新漢普敦州中心地段上美國3號公路，天空中一顆明亮的“行星”的不規則運動狀態引起了希爾夫婦的好奇心，他們停下車，想看得更清楚一些。這顆“行星”越來越近，它的盤狀外廓顯得清清楚楚。巴尼拿起望遠鏡走到一塊空地上，從望遠鏡里清楚地看到它有窗口，窗子后面的類人生物直接了當地看著他。巴尼嚇壞了，他哆嗦著跑回車里，掛上擋，發動了汽車。但是，不知什么原因，他們的汽車開到了路邊，熄火了。他們被外星人劫持到飛碟里面，并被從頭到腳體檢了一番。體檢完畢后，貝蒂問外星人是從哪里來的，外星人拿出一幅具有各式各樣的點和線的三維星位圖，讓貝蒂看，并問貝蒂： “你知道你們的地球在這幅星圖的什么位置嗎？”貝蒂當然不知道。后來兩人被送出飛碟，飛碟升起來，猛然間飛逝了。這對夫婦繼續著他們的行程，并且忘記了這次綁架事件。但是，希爾夫婦被一些無法解釋的夢境所困惑，并且一直搞不明白他們在回家的路上丟失了兩個小時的時間是怎么回事。兩年以后，經過幾個月每周數次的催眠治療以后，在幾次催眠狀態下他們分別敘述了所發生的事情的經過。貝蒂還在1964年催眠術中畫出了她在飛碟中見到的那幅外星人所示的星圖。

　　美國在實施“阿波羅計劃”時，宇航員曾多次目擊UFO。“阿波羅”8號沿著月球軌道飛至月球背面時，宇航員發現空中出現了一個巨大的地外物體，它的直徑足有16千米。他們成功地將其攝入鏡頭。當他們再次飛至月球背面時，那個龐然大物已經消失。“阿波羅”10號登月艙下降到距月面還有 7.2千米時，突然一個UFO垂直上升，向“阿波羅”10號登月艙“致意”。 “阿波羅”10號的乘員們不僅目擊了與這個UFO遭遇的過程，并用電影攝影機拍下了幾張照片。“阿波羅”11號、12號、15號、16號、17號的宇航員都曾目擊到UFO。

　　當今世界愈來愈多的人相信飛碟的存在。那么，飛碟來自何方？眾說紛紜。不少研究者認為，飛碟來自太空，即來自銀河系或其他星系，它們是 “眾神之車”，是外星宇航員們駕駛的宇宙飛船。有的認為月球背面存在飛碟基地。原蘇聯科學家瓦西里和謝爾巴夫認為，月球是在億萬年前因災變被 “運”到太陽系的宇宙飛船，它中空（其密度是3.33克/立方厘米，地球密度是5.5克/立方厘米），重力微小，月球內部有一金屬殼體，內殼和外殼均由智慧生物建造而成。也有人推測，一部分飛碟可能是地球上地下王國的人遨游空間的乘具。

　　宇宙間到底有沒有飛碟？它來自哪里？目前還是一個謎。據《飛碟探索》1992年第2期《世界UFO研究的現狀與前景》一文中說：“飛碟活動已使愈來愈多的正統科學人士改變了態度。現在全球約有500多位博士公開承認飛碟現象的真實性，包括海王星發現者湯博教授在內的2000多名科學家對飛碟現象深信不疑；有30000學位學士在鉆研著飛碟課題。”我國的飛碟研究起步頗晚，《人民日報》于1978年11月13日發表的《UFO——一個不解的 “世界之謎”》（作者是中國科學院的沈恒炎）是我國第一大報登出的第一篇提倡UFO探索的長篇力作，曾引起海內外的強烈反響。我國著名的科學家錢學森教授在1984年4月21日寫給《飛碟探索》編輯部的信中肯定飛碟“是一個客觀現象”。現在，飛碟研究在中國，在世界方興未艾，相信飛碟之謎終會揭開。