世界上的海大多是大洋的邊緣部分，都與大陸或其他陸地毗連。然而，北大西洋中部的馬尾藻海卻是一個“洋中之海”，它的西邊與北美大陸隔著寬闊的海域，其他三面都是廣闊的洋面。所以它是世界上唯一沒有海岸的海，因此也沒有明確的海區劃分界線。馬尾藻海的位置大致介于北緯20°—35°、西經30°—75°之間，面積約有幾百萬平方千米，由墨西哥暖流、北赤道暖流和加那利寒流圍繞而成。

　　在馬尾藻海的海面上，布滿了綠色的無根水草——馬尾藻，仿佛是一派草原風光。在海風和洋流的帶動下，漂浮著的馬尾藻猶如一條巨大的橄欖色地毯，一直向遠處伸展。除此之外，這里還是一個終年無風區。在蒸汽機發明以前，船只只得憑風而行。那個時候如果有船只冒然闖入這片海區，就會因缺乏航行動力而被活活困死。所以自古以來，馬尾藻海被看作是一個可怕的“魔海”。1492年8月3日早晨，意大利航海家哥倫布率領的一支船隊，就在那里被馬尾藻包圍了。他們在馬尾藻海上航行了整整三個星期，才擺脫了危險。

　　馬尾藻海遠離江河河口，浮游生物很少，海水碧青湛藍，透明度深達66.5米，個別海區可達72米。因此，馬尾藻海又是世界上海水透明度最高的海。 馬尾藻海中生活著許多獨特的魚類，如飛魚、刺鲀、旗魚、馬林魚、馬尾藻魚等。它們大多以海藻為宿主，善于偽裝、變色，打扮得同海藻相似。最奇特的要算馬尾藻魚了。它的色澤同馬尾藻一樣，眼睛也能變色，遇到“敵人”，能吞下大量海水，把身軀鼓得大大的，使“敵人”不敢輕易碰它。