或許是因為它色澤燦爛、光輝華麗，或許是由于它生產工藝繁復、來之不易，在歷史上，幾乎每一種文化中，黃金所蘊涵的意義都遠遠超過了它作為有色金屬的本質。成就、財富、權力———這些才是“黃金”的同義詞。正是因為這些被延伸了的含義，黃金那令人眩目的光彩，一再誘發著人們不斷膨脹的欲望。一部部貪婪而野蠻的歷史給黃金蒙上了一層危險的色彩。而印加帝國的衰落就是因為黃金！

　　印加素有黃金之國的美稱，古老的印加文化中，黃金也有著其特殊的地位。不過，在這個金礦資源豐富的國度，黃金并沒有貨幣價值。它只是一種高貴的金屬，只有被鑄造成器物、鑲嵌珠寶的飾品、或裝飾墓穴、寺廟時才有價值。黃金和白銀在印加宗教中，象征著太陽神印提和他的妻子月亮神帕查。黃金被形容為“太陽的汗水”，白銀則是 “月亮的眼淚”。作為神圣的金屬，它們自然不會當做貨幣流通，只有神殿的梁柱和帝王的胸前才有資格點綴上這些光輝奪目的圣物。

　　傳說印加國王有一個巨大的寶藏，黃金白銀不可勝數。印加人從11 世紀開始就有了收藏黃金的習慣，如果把印加所有的黃金收集到一起的話，其價值可能相當于當時收集其他地方黃金的總和， 是名副其實的世界第一大寶藏。 1532 年由于西班牙人的入侵，印加國王帶著他的寶藏四處逃亡，最后來到了一個小城，印加人叫它做帕提提。后來西班牙人把這座神秘的古城稱之為“理想中的黃金國”。而印加人的寶藏至今流落何方，仍無人知曉。

　　一名有波蘭和意大利雙重血統、曾在1996年探尋出亞馬遜河真正源頭的冒險家巴克維茲聲稱，傳說中的印加寶藏可能就埋藏在秘魯亞馬遜河底里的隧道和洞穴中。傳說中藏有印加寶藏的帕提提古城當時在一個湖的底下，在一個面積為四平方公里的平臺上，后來完全被原始森林掩蓋。古城位于古印加帝國首都庫斯科北部約一百零五公里處，那里屬于亞馬遜河未被開發的河谷，靠近馬努國家公園，在庫斯科和“上帝之母”兩個省之間。傳說據當時的傳說，從印加帝國的首府庫斯科到那里要走十天。

　　巴克維茲對自己的想法深信不疑： “我們只離寶藏一步之遙了。我們已經查明了被掩蓋在植被之下有一個三點九平方公里的高地，那里有一個湖和一些古印加人的石造建筑。而且雷達探測器也證實了水底下存在著迷宮般的地道與石洞。這的確是藏寶的絕佳地點。”巴克維茲所指地點與傳說或者是史書上所記載的基本符合。傳說帕提提是由一個瀑布和一個大湖形成的，但有17 世紀的文件表明，帕提提更有可能是陸地和高山。最近在一個耶穌團體的關于羅馬人的檔案中發現了一份16世紀的手抄原稿，它在上面把帕提提形容成一個到處堆積著金銀珠寶和各種各樣珍貴石頭的國家。這份古文件稱這個寶藏在16 世紀末被基督教傳教士所發現，但巴克維茲相信梵蒂岡并沒有對外宣布它的位置，因為害怕會造成歇斯底里的“淘金熱”。在1492年哥倫布到達美洲以前，當地一個古老的部落有為其首領涂抹樹蠟的習慣，然后再為他抹上金粉，而后，這位首領跳進一個圣湖，把身子洗凈，人們把金子和翡翠向他撒去。這種習慣在西班牙人到達美洲之前已不存在。但是關于亞馬遜原始林區有一座裝滿財富的“黃金城”的神話卻流傳下來。

　　這個黃金古國五百年來曾吸引了無數冒險家的足跡，早在1529年，委內瑞拉的總督阿姆布羅西奧曾經尋找過這座“黃金城”。當時幾十名探險者沿著神話中的城市蹤跡尋找財富，但是財富沒有找到，不少人卻丟了性命。英國陸軍上校哈里森曾在1925年出發尋找；然后是1972年尼科斯帶領的法美探險隊和1997 年挪威考古學家哈科斯約德，他們最終都無果而終。自1984 年起主持過各種有關帕提提古城研究計劃的波斯頓人類學家哥科里認為，“整個關于印加人逃到帕提提，并在那里埋下了寶藏的說法只是一個傳說，并沒有可靠的證據可以支持。本住在高地的印加人所面臨的不可克服的氣候和疾病（如黑熱病）問題就可以推翻他們曾在那里常住并埋下寶藏的假設。另外， ‘湖下存在著一個古城’這一想法盡管很羅曼蒂克，但卻很不現實的。”

　　世人都在等待著印加寶藏重見天日的那一天，印加的珍寶將會給我們一個怎樣的震撼！