那反彈琵琶的飛天，那莊嚴(yán)肅穆的菩薩，那奇形怪狀的羅漢……所有這些佛教人物的精華，都匯聚在了敦煌。而在敦煌，最璀璨的一顆明珠是“敦煌遺書(shū)”。作為中國(guó)漢唐時(shí)期中原與中亞、南亞以及西方交通的重要通道的敦煌是著名的“絲綢之路”上的一顆璀璨的明珠，是東西方文化交通的會(huì)合點(diǎn)。隨著商路的開(kāi)通，一批批的宗教信徒，一批批的宗教經(jīng)典紛紛云集在敦煌，那里曾是一個(gè)繁榮的宗教圣地。宋代以后，由于海上絲綢之路的開(kāi)通和發(fā)達(dá)，曾經(jīng)十分輝煌的敦煌逐漸為人所忘卻。王道士發(fā)現(xiàn)的這些所謂古董就是“敦煌之書(shū)”或“敦煌遺書(shū)”，其內(nèi)容包括佛教、道教、景教、摩尼教等宗教文獻(xiàn)，有官私文書(shū)，有儒學(xué)經(jīng)典，還有藏文經(jīng)卷等， 以及現(xiàn)已成為“死文字”的多種文字寫本，是5～11 世紀(jì)敦煌繁榮的歷史見(jiàn)證。如此豐富的文書(shū)是何時(shí)被封上的？又是因何原因被封的？這個(gè)問(wèn)題從藏經(jīng)洞被發(fā)現(xiàn)至今，一直是一個(gè)謎。

　　廢棄說(shuō)和避難說(shuō)

　　有人持“廢棄說(shuō)”，認(rèn)為洞中的文字是被敦煌各寺院集中在一起的廢棄物；還有人持 “避難說(shuō)”，認(rèn)為洞中的文書(shū)是因?yàn)楸苊鈶?zhàn)亂而有目的地藏起來(lái)的。主張“廢棄說(shuō)”的代表人物是斯坦因。他是第一個(gè)來(lái)掠取這批寶物的外國(guó)人。他對(duì)其中的物品進(jìn)行研究， 發(fā)現(xiàn)這些寫本和絹畫及佛教法器等，都是宗教用品，但都是當(dāng)時(shí)敦煌各寺院中的廢棄物，因?yàn)榫哂猩袷バ裕�是不可隨意毀棄的，于是，宗教人士就把這些沒(méi)多大用處的東西集中在一起，保存起來(lái)。同時(shí)，根據(jù)所見(jiàn)到的寫本和絹畫上的所題寫的時(shí)間最晚是11 世紀(jì)初，斯坦因斷定這個(gè)藏經(jīng)洞封閉于11 世紀(jì)初。主張“避難說(shuō)”的代表是法國(guó)人伯希和。他是一位漢學(xué)家。他認(rèn)為這些文物是為了避免當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)亂而被封起來(lái)的。在唐代“安史之亂”期間，駐扎在敦煌的軍隊(duì)被調(diào)入內(nèi)地平定叛亂定。生活在青藏高原的吐蕃乘機(jī)占領(lǐng)了敦煌。唐宣宗時(shí)，敦煌一帶的人民舉行起義，擺脫了吐蕃的控制。此后，敦煌又一度被沙州回鶻占領(lǐng)。 1 0 3 6 年，黨項(xiàng)攻占敦煌，隨后又被沙州回鶻趕走。 1068 年敦煌又被黨項(xiàng)建立的西夏占領(lǐng)了。伯希和認(rèn)為在第一次黨項(xiàng)攻打敦煌時(shí)，為避免兵災(zāi)，當(dāng)時(shí)僧人匆忙將這些東西堆入洞中，封了起來(lái)。所以藏經(jīng)洞中的藏品沒(méi)有西夏文書(shū)，而且藏品的堆放也沒(méi)有一定的順序和分類。