樓蘭，位于新疆羅布泊附近，曾經(jīng)是西域絲路明珠的著名綠洲，佛教文化鼎盛之邦。后來，由于環(huán)境和時(shí)勢變遷，它逐漸退出了歷史舞臺，并最終淹沒于自然和歲月的風(fēng)塵之中。 19世紀(jì)末20世紀(jì)初，隨著西方探險(xiǎn)家們的到來，它靜謐的時(shí)空被打亂，神秘的面紗被撩開，但同時(shí)也揭開了它被污辱的歷史。

　　(1)遙遠(yuǎn)的樓蘭。 ．

　　中國史籍中最早關(guān)于樓蘭王國的具體記載，見于《史記· 大宛列傳》。根據(jù)記載，我們知道樓蘭是一個(gè)西域小國，建國于鹽澤邊上，有城郭，然而“兵弱易擊”。這里的“鹽澤”，指的是羅布泊。到議代史學(xué)家班固撰寫《漢書》時(shí)，樓蘭王國有 1570戶人家，共141 00口人，周都名“扦泥”。《漢書》進(jìn)一步介紹了樓蘭的生態(tài)環(huán)境：“地沙鹵少田，寄田仰谷旁國。國出玉，多葭葦(蘆葦)、檉柳(紅柳)、胡桐(胡楊)、白草(芨芨)。民隨畜牧，逐水草。有驢馬，多駱駝。能作兵，與蠟羌同。” 漢昭帝時(shí)，樓蘭改國名為部善，并請求朝廷駐軍伊循。昭帝便在伊循城置都尉．行屯田。從此樓蘭便成為中央政府控制西域的戰(zhàn)略支點(diǎn)。東漢時(shí)，樓蘭在絲綢之路依然占據(jù)著重要的位置，東漢政府在樓蘭大規(guī)模屯田，開發(fā)樓蘭。此后直至魏晉累兒百年之久，樓蘭一直是內(nèi)地通往西域的重要交通樞紐，再后來，樓蘭便很少見于史載，逐漸地神秘失蹤了。

　　(2)斯文·赫定的駝鈴。

　　19世紀(jì)中葉至20世紀(jì)初，在位于亞洲山部、一向寂寞荒涼、杳無人跡的塔克拉瑪干沙漠之中，不時(shí)地閃現(xiàn)出西方冒險(xiǎn)家的匆匆身影。使得這片廣袤數(shù)萬里、一直湮沒無聞的區(qū)域，一時(shí)間為世人所矚目。沉寂在沙海之中干百年前的古代綠洲遺址，逐漸被這些探險(xiǎn)者所發(fā)現(xiàn)。一隊(duì)隊(duì)行色匆匆的駝隊(duì)，開始打破了沉寂千年的大漠，叮當(dāng)作響，鈴聲不斷地劃過空曠的天幕。

　　1895年～1896年，瑞典人斯文·赫定沿克里雅河穿越塔克拉瑪于沙漠，到達(dá)歲布泊地區(qū)，沿途進(jìn)行了艱苦然而極富收獲的地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)和占代文物遺跡的考察，初步摸清了塔克拉瑪于沙漠中重要古代遺址的大致情況。

　　1899年9月，斯文·赫定開始了他的第二次塔克拉瑪干之行，這次中亞探險(xiǎn)得到了瑞典國王奧斯卡和百萬富翁伊曼紐爾·諾貝爾的資助。

　　斯文-赫定在空寂而清冷的蠟羌縣稍作停留，便繼續(xù)向塔克拉瑪干東端的羅布泊沙漠前進(jìn)。1900年2月29日，一個(gè)戲劇性的情節(jié)，導(dǎo)致了一個(gè)非常重要的古代城址的發(fā)現(xiàn)。赫定一行抵達(dá)羅布泊北岸后，來到一處看來可打出淡水的地力’，決定掘井取水時(shí)，發(fā)現(xiàn)惟一的鐵鏟丟失了，隨同的一名向?qū)П慌苫卦�路去尋找。此時(shí)暮色迫近，饑腸轆轆的向?qū)�尋得鐵鏟后連夜返回，不料路上狂風(fēng)大作，漫天的風(fēng)沙使他無法前行，沙暴過后，在他眼前突然出現(xiàn)了高火的泥塔和層疊不斷的房屋，一座古城奇跡般地顯露出它的面容。向?qū)�將這一發(fā)現(xiàn)作了報(bào)告，斯文·赫定立刻來到這里，當(dāng)他親手從遺址中找出了幾件精美的木雕時(shí)，他異常興奮，斷定這是個(gè)非常重要的古城遺址。赫定后來回憶說：“鏟子是何等幸運(yùn)，不然我決不會回到那古城，實(shí)現(xiàn)這好像有定數(shù)似的重要發(fā)現(xiàn)，使亞洲中部的古代史得到不曾預(yù)料的新光明!”

　　1901年3月，斯文·赫定對這座古城進(jìn)行了發(fā)掘，他迫不及待地發(fā)出了懸賞，若是有人能最先找到任何形式的人類文字，便重重有賞。發(fā)掘現(xiàn)場不斷有小塊毛氈、紅布、棕色發(fā)辮、錢幣、陶片等出土。隨著發(fā)掘的不斷展開，終于有大批的漢文、紙文書和一些粟特文書以及精美絕倫的絲、毛織品，別具風(fēng)格的木雕飾件出土。古城遺址面積很大，比斯文·赫定以前到過的各個(gè)古城都更豐富，建有官署、寺廟、僧舍、馬棚和街市，在城外，與之相關(guān)聯(lián)的遺址還相當(dāng)多。最具興味的是，在古城附近，還能清楚地看到…條東西向的官道，那顯然就是張騫、班超路經(jīng)的古絲綢之路。也許是建筑基址起了一個(gè)固沙作用，附近的土地都已被千年朔風(fēng)切割得遠(yuǎn)低于地面達(dá)數(shù)米，僅有這個(gè)樓蘭古城，仿佛建筑在一塊雅丹的頂部。

　　整整一個(gè)星期，斯文·赫定除了進(jìn)行發(fā)掘外，還調(diào)查了古城的寺院遺址和居住遺址。他發(fā)現(xiàn)古城出土的怯盧文簡牘上多次出現(xiàn)“Kromina”一詞，根據(jù)在遺址內(nèi)發(fā)現(xiàn)的漢文簡牘將此城稱為樓蘭，因而推定樓蘭是“Kroraina"的譯音。

　　3月10日，斯文·赫定心滿意足地帶領(lǐng)滿載包裹的駝隊(duì)離開了卉城。

　　斯文·赫定后來在他的學(xué)術(shù)報(bào)告《1899年～1902年中亞科學(xué)考察成果》第二卷《羅布淖爾》中，曾這樣抒寫自己在羅布泊的感受：“這里的景物一片死寂，就像來到了月球。看不到一枚落葉，看不到一只動(dòng)物的足跡，仿佛人類從未涉足于此。”

　　(3)盜寶特使——斯坦因

　　在新疆探險(xiǎn)史上，名聲、影響、地位與斯文·赫定大致相稱的是英籍匈牙利人奧利爾·斯坦因。

　　1900年開始赴西域探險(xiǎn)時(shí)，斯坦因正在印度旁遮普邦任學(xué)監(jiān)。19世紀(jì)末正是地理大發(fā)現(xiàn)的余波——從事中亞探險(xiǎn)的準(zhǔn)備階段，久在與新疆相鄰的印度任職，使斯坦因在起步前就處在一個(gè)有利的位置上。

　　當(dāng)斯坦因手不釋卷地拜讀了斯文·赫定幾年前探索西域，并獲得重要成果后出版的《穿越亞洲》后，立即產(chǎn)生了步斯文- 赫定后塵，赴中國探險(xiǎn)的沖動(dòng)。

　　1900年，斯坦因利用年假，自籌資金，開始了他的第～次西域探險(xiǎn)之旅。這一次，他的目標(biāo)非常明確，按照斯文-赫定的探險(xiǎn)記錄，重走和考察斯文·赫定的發(fā)現(xiàn)，只不過他做得更細(xì)致、更徹底。但也有意外收獲，就是他找到了尼雅的精確故地．并發(fā)掘和竊取了大量的信盧文字木簡或木牘。

　　當(dāng)獲悉斯文·赫定在他闖入尼雅古城的同時(shí)找到了樓蘭古城時(shí)，斯坦因憑借直覺立刻斷定樓蘭古城附近還會有未被探訪的其他遺址，于是他便著手準(zhǔn)備第二次中亞探險(xiǎn)，

　　1906年4月，斯坦因開始了第二次中亞考察，日的為調(diào)查“赫定1900年那次難忘的探險(xiǎn)所發(fā)現(xiàn)的羅布淖爾北面的遺址。”此時(shí)。斯坦因還獲知了德國探險(xiǎn)隊(duì)的勒柯克和法國探險(xiǎn)隊(duì)都將要進(jìn)入塔克拉瑪干沙漠尋寶的消息，他認(rèn)為羅布淖爾也是其他探險(xiǎn)隊(duì)瞄準(zhǔn)的靶子，他要趕在其他人之’前到達(dá)那里。

　　在對喀什、和田、尼雅、安得悅等遺址進(jìn)行考察竊取之后，他于當(dāng)年12月初到達(dá)了婼羌，隨即開始了對樓蘭遺址的探險(xiǎn)。

　　在湊齊了當(dāng)?shù)厮�能找到的所有駱駝之后，斯坦因帶�?0 余名雇工，踏上了去樓蘭的征途。

　　12月17日，斯文-赫定在圖上標(biāo)注的樓蘭遺址開始出現(xiàn)在斯坦因面前了。碩大的搴堵坡遺址在瑟瑟的寒風(fēng)中巍然矗立．使得空曠的沙漠更顯得荒涼、寂靜。斯坦因在它的腳下扎下了帳篷．第二天即開始了發(fā)掘。

　　“我所有的努力都是值得的。我們清理的一連串遺址所得到的，要比我據(jù)遺址的數(shù)量或保存完好程度所期望的還要多。地面受到了嚴(yán)重的侵蝕，最沉重的大梁木也被破壞殆盡。這個(gè)甚至比尼雅遺址還小的古代居民點(diǎn)處于交通干線上，目睹了貿(mào)易的興盛，所以構(gòu)成主要遺址的一打左右房間中，每一間都出土有豐富的文書……僅一個(gè)臣大堅(jiān)實(shí)的垃圾堆中就有 200多件寫在木頭和紙上的漢文、怯盧文書，各個(gè)遺址中出土的佐盧文書足以決定性地證明，這里也像尼雅一樣，當(dāng)?shù)氐墓俜秸Z言是一種古老的普拉克特語。公元3世紀(jì)印度影響到達(dá)如此遠(yuǎn)的東方是一個(gè)新的重要事實(shí)，具有廣泛的歷史意義。 ……所有藝術(shù)品和絲織品與尼雅發(fā)現(xiàn)物有著驚人的相似。犍陀羅風(fēng)格在所有的木雕與浮雕中頗為流行。發(fā)現(xiàn)物種類并不豐富，只裝了一駱駝或兩駱駝的建筑木雕、漂亮的毛毯碎片、刷漆的家具、婦女精美的繡鞋、青銅藝術(shù)等等，但這點(diǎn)東西足以代表……。”