2.5億年前，上發(fā)生了一場空前的災(zāi)難，90％的海洋生物慘遭滅絕，陸地上的生物也受到重創(chuàng)。這次大滅絕的原因一直令家們感到迷惑不解，此前的推論認(rèn)為是撞擊地球所致。但是新的研究證明，這場災(zāi)難的原因可能不是來自太空，而是來自地球自身。這一研究成果發(fā)表于12月的《地質(zhì)學(xué)》雜志上。

　　由奧地利維也納大學(xué)的克里斯蒂-克布爾領(lǐng)導(dǎo)的國際科學(xué)家聯(lián)合小組在奧地利南部阿

　　爾卑斯山地區(qū)和意大利西部的多羅米特(dolomites)兩地采集巖石標(biāo)本。他們的研究結(jié)果可能將掀起有一次關(guān)于生物大滅絕問題討論的高潮。

　　克布爾說：“我們在奧地利和意大利采集到了典型的二疊紀(jì)末期巖石標(biāo)本，但是分析結(jié)果顯示，地外行星沒有對地球生物滅絕產(chǎn)生重大影響，也就是說，那場大滅絕的原因來自地球。”

　　地球的巖石中保留有環(huán)境變遷的證據(jù)，因?yàn)閹r石的構(gòu)成成分會隨著外界影響發(fā)生改變。小行星和的化學(xué)成分與地球有著不同之處，如果它們曾經(jīng)與地球發(fā)生沖撞，那么巖石中一定會留下它們的痕跡。

　　在美國和英國同事的幫助下，克布爾確認(rèn)了巖石標(biāo)本中所含的銥元素。銥大量存在于小行星、彗星和其他地外物體中。然而，與6500萬年前滅絕時期的巖石樣品相比，這次采集到的巖石標(biāo)本中，銥的含量非常少，而且也沒有發(fā)現(xiàn)與小行星撞擊密切相關(guān)的同位素氦-3和鋨-187。

　　與之相反，研究小組卻發(fā)現(xiàn)了地質(zhì)活動的證據(jù)。克布爾說：“當(dāng)大氣中二氧化碳的含量很高，海水中氧氣含量極低時，少量的銥可能會在海洋緩慢的沉積中形成。而大氣中高濃度的二氧化碳很可能來自活動。”

　　火山的劇烈活動可以導(dǎo)致地球上的陸地出現(xiàn)巨大裂縫，當(dāng)海水涌入其中之后，火山熔巖一旦再噴發(fā)出來就會被馬上冷卻。在二疊紀(jì)的末期，以現(xiàn)在的西伯利亞為中心的地帶發(fā)生了強(qiáng)烈的火山爆發(fā)，噴發(fā)出的物質(zhì)彌漫在大氣中，導(dǎo)致了氣候模式和海洋循環(huán)系統(tǒng)的改變。

　　克布爾認(rèn)為：研究結(jié)果證明，那場大災(zāi)難的原因不是來自于小行星，大規(guī)模和大范圍的火山活動釋放出大量的煙和二氧化碳，才是真正的“元兇”。