學(xué)過(guò)古生物學(xué)的人都知道加拿大有一個(gè)布爾吉斯頁(yè)巖動(dòng)物群(Burgess Shale fauna)，古生物愛(ài)好者都知道我國(guó)云南有一個(gè)比布爾吉斯頁(yè)巖動(dòng)物群時(shí)代更老更為重大的澄江動(dòng)物群。可很少有人知道，我國(guó)還有一個(gè)生物門(mén)類(lèi)組成僅次于布爾吉斯頁(yè)巖動(dòng)物群、澄江動(dòng)物群居世界第三位的布爾吉斯頁(yè)巖型動(dòng)物群的貴州中寒武世凱里動(dòng)物群。

　　偶然的發(fā)現(xiàn)，滯后的認(rèn)識(shí)

　　1982年11月，貴州工業(yè)大學(xué)三位40多歲的講師—趙元龍、黃友莊、龔顯英在中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所袁金良博士的建議下，來(lái)到貴州東部臺(tái)江縣革東鎮(zhèn)八郎村寒武系凱里組剖面上采集三葉蟲(chóng)，準(zhǔn)備寫(xiě)幾篇研究論文。想不到的是經(jīng)過(guò)20多天的艱苦努力，卻找到了棘皮動(dòng)物、三葉蟲(chóng)、軟舌螺、腕足類(lèi)、單板類(lèi)、水母狀化石及藻類(lèi)等多門(mén)類(lèi)化石。

　　發(fā)現(xiàn)這么多化石，自然很高興。但由于資料、消息及水平限制，我們不知道發(fā)現(xiàn)的這個(gè)多門(mén)類(lèi)化石群就是我們大學(xué)時(shí)代所學(xué)過(guò)的布爾吉斯頁(yè)巖型動(dòng)物群，更沒(méi)有想到這是一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)。直到1987年，《古生物學(xué)報(bào)》刊登了澄江動(dòng)物群的發(fā)現(xiàn)者——中科院南京古生物研究所侯先光研究員及孫衛(wèi)國(guó)研究員的系列論文，我們才如夢(mèng)初醒，知道我們的發(fā)現(xiàn)是一個(gè)很有意義的發(fā)現(xiàn)。

　　研究走上軌道，采集取得突破進(jìn)展

　　在

　　貴州工業(yè)大學(xué)、南京地質(zhì)古生物研究所領(lǐng)導(dǎo)的支持下及盧衍豪、楊遵儀、李星學(xué)院士等老一輩古生物學(xué)家的關(guān)懷下，在國(guó)家自然科學(xué)基金、貴州省科技基金多次連續(xù)資助及臺(tái)江縣領(lǐng)導(dǎo)、群眾的幫助下，我們與中科院南京古生物研究所袁金良博士、朱茂炎博士、錢(qián)逸研究員等組成了研究組，進(jìn)行采集、研究，于1994年取得第一批系列成果，在《古生物學(xué)報(bào)》上發(fā)表了有關(guān)凱里動(dòng)物群的論文12篇。

　　此時(shí)凱里動(dòng)物群已擁有10個(gè)門(mén)類(lèi)、50多個(gè)動(dòng)物屬的化石，在國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生了初步的影響，并獲得國(guó)內(nèi)外部分古生物學(xué)家的公認(rèn)。已故盧衍豪院士認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)是“我國(guó)古生物科學(xué)史以來(lái)少數(shù)幾個(gè)重大發(fā)現(xiàn)之一，這不但是中國(guó)科學(xué)史一大光榮，也是亞洲科學(xué)史上一大光榮”(盧衍豪1994)。英國(guó)劍橋大學(xué)著名的早期后生生物研究專(zhuān)家Conway Morris博士則認(rèn)為凱里動(dòng)物群是一個(gè)很重要的動(dòng)物群(Conway Morris，1993)。

　　盡管如此，凱里動(dòng)物群的組成和澄江動(dòng)物群、布爾吉斯頁(yè)巖動(dòng)物群相比仍有很大的差別，凱里動(dòng)物群軟軀體化石很少，非三葉蟲(chóng)節(jié)肢動(dòng)物群也相當(dāng)少，凱里動(dòng)物群的面貌似乎就這樣子了。但第六感覺(jué)告訴我們，凱里動(dòng)物群還會(huì)有新發(fā)現(xiàn)的。 

　　1998年，我們獲得了國(guó)家自然科學(xué)基金、攀登專(zhuān)項(xiàng)。貴州省科技基金更多的支持，加強(qiáng)了采集力度，更換了采集地點(diǎn)，奇跡出現(xiàn)了，常見(jiàn)于布爾吉斯頁(yè)巖動(dòng)物群、澄江動(dòng)物群中許多重要化石，如Ottoia（奧托也蟲(chóng))、Hallucigenia（怪誕蟲(chóng)）、Naroia(娜羅蟲(chóng)）、Microdictyon(微網(wǎng)蟲(chóng))、 Anomalocrids(奇蝦類(lèi))等均已找到，凱里動(dòng)物群的采集工作取得突破性的進(jìn)展，無(wú)論是屬種數(shù)量上還是門(mén)類(lèi)組成上均發(fā)生重大變化。凱里動(dòng)物群已成為包括布爾吉斯頁(yè)巖動(dòng)物群、澄江動(dòng)物群在內(nèi)的三大布爾吉斯頁(yè)巖型動(dòng)物群之一，整個(gè)研究登上一個(gè)新臺(tái)階。

　　目前，凱里動(dòng)物群已成為擁有海棉動(dòng)物、腔腸動(dòng)物、蠕形動(dòng)物、葉足動(dòng)物、腕足動(dòng)物、軟體動(dòng)物、節(jié)肢動(dòng)物、棘皮動(dòng)物、觸手動(dòng)物水母狀化石及藻類(lèi)等10個(gè)大門(mén)類(lèi)、120多屬具有自身特征的典型布爾吉斯頁(yè)巖生物群，其中動(dòng)物化石近90屬，組成上形成包括澄江動(dòng)物群、布爾吉斯頁(yè)巖動(dòng)物群在內(nèi)的全球三大布爾吉斯頁(yè)巖型動(dòng)物。其核心由棘皮動(dòng)物、水母狀動(dòng)物、節(jié)肢動(dòng)物、軟軀體動(dòng)物等組成。

　　凱里動(dòng)物群是繼我國(guó)澄江動(dòng)物群之后又一個(gè)重要的布爾吉斯頁(yè)巖型動(dòng)物群，是澄江動(dòng)物群的極好補(bǔ)充，具有重要的意義。填補(bǔ)了我國(guó)乃至全球古生物庫(kù)中薄弱環(huán)節(jié)及空白凱里動(dòng)物群中的水母狀化石及分類(lèi)位置未定的 Wiwaxia(威瓦克西亞蟲(chóng))全球僅有3-4個(gè)產(chǎn)地；具節(jié)珊瑚藻類(lèi)僅有臺(tái)江一產(chǎn)地，同時(shí)對(duì)地層對(duì)比、古地理、古生態(tài)的研究無(wú)疑也具重要意義。