(法國)巴爾扎克著

　　[名著閱讀故事梗概]

　　故事發(fā)生在一八一九年。巴黎拉丁區(qū)有一所古舊、剝落的包飯客房--伏蓋公寓，是一個姓伏蓋的老婦人開的。屋子是死氣沉沉的，散發(fā)出一種閉塞的、霉爛的、酸腐的氣味，墻垣全帶幾分牢獄氣息。這里居住著七位房客：他們是歇業(yè)商人高里奧，窮大學生拉斯蒂涅，外號叫“鬼上當”的伏脫冷，老姑娘米旭諾，被父親拋棄的少女維多莉·泰伊番，死了丈夫的古的太太以及退職小公務員波阿萊老人。高里奧老頭已經(jīng)六十九歲了。早年經(jīng)營面粉生意。一八一三年結(jié)束了買賣。他剛搬到伏蓋公寓時，住著二樓最好的房間，每年付一千二百法郎的膳宿費。他“箱籠充實，里外服裝被褥行頭，都很講究”，十八件二號荷蘭細布襯衫，就叫伏蓋太太嘆賞不止，連鼻煙匣也是金的，每天早晨還得請理發(fā)師來給他梳洗撲粉。人們尊稱他高里奧先生。連伏蓋老娘也打起他的主意來。她已超過四十八歲，卻說成三十九歲。她添置衣帽，全副武裝，打扮得象“煨牛肉飯店的一塊招牌”。他想和高里奧結(jié)婚，把公寓盤出去，成為本區(qū)的一個顯要的太太，上戲院，坐包廂，還搞點慈善事業(yè)……總之，她做起甜蜜的小市民的黃金夢來。

　　然而，高老頭卻把全部愛放在兩個已出嫁的女兒身上，不受伏蓋太太的誘惑。第二年終，高里奧要求搬住三樓，膳宿費減為每年九百法郎。對他住房的降級，人們議論紛紛。大家把他當作“惡癖、無恥、低能所產(chǎn)生的最神秘的人物”。伏蓋老娘也死了心，不再叫他先生，而是叫高老頭了。

　　第三年，高里奧要求搬住四樓，每月房錢降為四十五法郎。他戒了鼻煙，打發(fā)了理發(fā)匠，頭上也不撲粉了。金剛鉆、金煙匣、金鏈條等飾物一件也不見了。而且不分冬夏，只穿一件栗色粗呢大褂和灰色毛料長褲。他越來越瘦，腿肚子癟了下去；從前因心滿意足而肥胖的臉，不知打了多少皺裥；腦門上有了溝槽，牙床骨突了出來，老態(tài)龍鐘，搖搖晃晃，面如死灰。開初，他的女兒來得很勤，后來卻很少來了。當人們問他為何女兒不來看他時，他象給針刺一樣。人們拿他尋開心，甚至把他當作“出氣筒”。

　　伏蓋公寓另一位房客拉斯蒂涅是一個從外省鄉(xiāng)下到巴黎讀法律的大學生，白皮膚，黑頭發(fā)，藍眼睛。風度、舉止、姿勢都顯出他是個大家子弟。平常他只穿一件舊大褂，粗背心；蹩腳的舊黑領(lǐng)帶扣得馬馬虎虎，象一般大學生一樣；褲子也跟上裝差不多，靴子已經(jīng)換過底皮。他是一個有野心的青年。家境貧寒與巴黎豪華生活的刺激加強了他“對權(quán)位的欲望與出人頭地的志愿”。起先，他沒頭沒腦的用功，后來，他發(fā)覺女子對社會生活有極大的影響，便突然想投身上流社會，去“征服幾個可以做他后臺的婦女”。他通過祖姑母的介紹，攀上了闊親戚特·鮑賽昂子爵夫人，并在這位表姐的家里認識了雷斯多伯爵夫人。回到伏蓋公寓，他把這事給高老頭說了。沒想到這位漂亮的伯爵夫人竟是高老頭的大女兒。

　　第二天，他到雷斯多伯爵夫人家訪問。他有意提起鮑賽昂子爵夫人是他的親戚，為此，他受到熱烈的歡迎。可是，當他說出他和高老頭住在一起時，卻引起伯爵夫婦的不快。他們把他冷冷地打發(fā)出來了。

　　拉斯蒂涅帶著疑惑的心情，到表姊鮑賽昂子爵夫人家求教。剛好子爵夫人被情人--一個葡萄牙貴族阿瞿達侯爵拋棄，心情不好。他突然問拉斯蒂涅說：“你能為我殺人么？”拉斯蒂涅說；“殺兩個都可以。”子爵夫人聽了大學生這句野心勃勃的回答，不禁對他大為關(guān)切起來。拉斯蒂涅要表姊給他解釋：為什么當他說出高老頭的名字時，竟得罪了雷斯多伯爵夫婦？子爵夫人便把高老頭和他的女兒的故事告訴了他。高老頭有兩個女兒，他都喜歡得要命。但現(xiàn)在女兒差不多不承認父親了。高老頭早年喪偶，他照看女兒長大。當女兒到達結(jié)婚年齡時，他把全部財產(chǎn)均分給她們作陪嫁，好讓女兒攀上一門好親事。大女兒好虛榮，嫁了貴族雷斯多；二女兒愛錢，嫁給銀行家紐沁根。高老頭滿以為女兒嫁了人，等于有了兩個家。可以受到女兒、女婿的敬重、供養(yǎng)。誰知不到兩年，女婿把他當作“是個要不得的下流東西”，把他從家里趕了出去。兩個女兒只是要錢要東西時才去找爸爸，可是現(xiàn)在高老頭已沒錢了……聽了表姊的一番介紹，拉斯蒂涅為高老頭流下了同情的淚水。

　　鮑賽昂子爵夫人告訴拉斯蒂涅，“社會又卑鄙又殘忍”。要他“以牙還牙去對付這個社會”。她說：“你越?jīng)]有心肝，就越高升得快。你毫不留情的打擊人家，人家就怕你。”同時，她還告訴拉斯蒂涅要想在巴黎社會出人頭地，必須得到一個女子的青睞，要是“沒有一個女人關(guān)切，他在這兒便一文不值，這女人還得年輕、有錢、漂亮。”她提議拉斯蒂涅可以去勾引高老頭的第二個女兒但斐納。她說：“那位漂亮的太太可以做你的幌子。一朝她把你另眼相看了，所有的女人就會一窩蜂的來追你。”最后，她還告訴拉斯蒂涅要善于作假。“倘使你有什么真情，就得象寶貝一樣藏起。”因此，心狠、女人、作假這三樣便是子爵夫人告訴他的在巴黎社會晉升的法寶。

　　子爵夫人的一席話，給拉斯蒂涅上了人生的第一課。他從子爵家里出來時，“感到在巴黎平步青云，找到了門路的快樂”。同時，也便他“看到了社會的本相：法律跟道德，對有錢的人全無效力，財產(chǎn)才是金科玉律”。他為了插足上流社會，寫信給母親和兩個妹妹。要她們變賣首飾給他寄一千二右法郎來，因為他要這筆錢來置辦衣物。他在信里威脅說，如果弄不到錢，他便準備自殺。

　　伏蓋公寓另一位房客伏脫冷，是一個飽經(jīng)世幫的刑事逃犯，外號叫“鬼上當”。他大約四十歲上下，肩頭很寬。胸部很發(fā)達，肌肉暴突，方方的手大非常厚實，手指中節(jié)生著一簇簇茶紅色的濃毛。他懂得很多，閱歷很廣，有著嘻嘻哈哈愛嘲弄人的脾氣。他看出了拉斯蒂涅想發(fā)財和往上爬的心思。他告訴拉斯蒂涅說，在巴黎的社會里要走正直的道路，靠個人用功是行不通的。“在這個人堆里，不象炮彈一樣轟進去，就得象瘟疫一般鉆進去。清白誠實是一無用處的”。他向拉斯蒂涅提出一個在六個月同就能造成他幸福的計劃。這就是要他去愛房客維多利小姐。因為她是百萬富翁泰伊番的棄女。而泰伊番只有一個獨生子。伏脫冷要以挑動他的一個朋友和泰伊番的兒子決斗，并把他殺死；泰伊番無人繼承產(chǎn)業(yè)，必定回過頭來承認女兒，這樣拉斯蒂涅便可以當上百萬富翁的乘龍快婿了；事成之后拉斯蒂涅只要給他二十萬法郎作報酬，他拿了這筆錢到美洲去經(jīng)營種植園，再撈它幾百萬，這樣他的日子也過得象小皇帝一樣快活了。拉斯蒂涅對這份計劃感到害怕和猶豫，于是，伏脫冷又向他指出：“我現(xiàn)在向你提議的，跟你將來所要做的，差別只在于見血不見血。”

　　拉斯蒂涅陪子爵夫人上戲院撲克戲，認識了高老頭的二女兒但斐納。她有金黃的頭發(fā)，迷人的聲調(diào)，身材窈窕，象燕子一樣輕巧。回來他把這事告訴給高老頭聽。高老頭由于聽到女兒的消息，象聽“上帝的圣旨”一般地聽著。然后，他高興地說：“倘使她喜歡你，我也要喜歡會你呢。”他只埋怨女婿不好，女兒倒是孝順的。他說：“要是有相男人使我的小但斐納快活，把真正愛情給她，那我可以替那個男人擦靴子、送信、跑腿……”

　　第二天，拉斯蒂涅去拜訪但斐納。她剛好欠了一筆債，丈夫不肯給她歸還，心情很煩躁。她要拉斯蒂涅去賭場幫她賭一下。結(jié)果拉斯蒂涅運氣好，贏了七千法郎。但斐納便把他贏來的錢償還了債務。

　　從但斐納家里出來，拉斯蒂涅又喜又惱。喜的是他釣上了一個巴黎最漂亮、最風流的女子；惱的是伏脫冷教他的發(fā)財計劃全給推翻了。高老頭看到拉斯蒂涅喜歡但斐納，便自動出來給女兒拉皮條。他在街上私下租了間房子，他為拉斯蒂涅和但斐納幽會的地方，并以但斐納的名義買了塊金表送給拉斯蒂涅。

　　與此同時，伏脫冷巳差人把泰伊番獨生子殺死了。泰伊番派人接維多利小姐回去。愛但斐納呢，還是愛維多利小姐？拉斯蒂涅腦子里波濤起伏。最后，他選擇了但斐納，因為他想“這樣的結(jié)合既沒有罪過，也沒有什么能教最嚴格的道學家皺一皺眉頭的地方”。

　　房客米旭諾老小姐，身體瘦得只剩一所骨頭，干癟的臉孔帶點兒兇相。尖利的聲音好似叢林中冬天將臨時的蟑鳴。她接受了警察局暗探的差使，刺探伏脫冷的身份。一天，她用麻藥麻翻了伏脫冷，發(fā)現(xiàn)了他身上的囚犯的印記，原來伏脫冷是個刑事逃犯，于是他被捕了。

　　但斐納和丈夫吵嘴跑來找高老頭。她告訴父親，銀行家向她提出一個交換條件：即他可以讓妻子和拉斯蒂涅自由來往，但妻子不能向他要還陪嫁錢。高老頭要女兒不能接受這條件。他說：“錢是性命，有了錢就有了一切。”小女兒的事未了。大女兒雷斯多夫人又來找高老頭。她要父親提供一萬二千法郎的款子，以挽救其情夫?qū)⒁�遭到坐牢的危險。這是高老頭巳分文不剩了，他為但斐納租房子剛好花去了這個數(shù)目。于是，姐妹當著父親的面少起嘴來。高老頭愛莫能助，感到十分傷心和痛苦。他歇斯底里地喊道，他一點法子也沒有了，除非去偷、去搶、去殺人、去賣壯丁。受了這場刺激，高老頭中風病倒了。接著又是腦溢血。可是，在高老頭患病期間，兩姐妹都沒有一看望他。但斐納關(guān)心的是她即將參加盼望巳久的鮑賽昂子爵夫人家的跳舞會；雷斯多夫人來過一次，但不是來看望父親的病，而是她欠裁縫一千法郎的定錢，要父親給她支付。高老頭只好又賣掉自己的餐具、銀耳環(huán)和抵押了年金。

　　鮑賽昂子爵府上舉行盛大的舞全，公主、爵爺、名門閨秀都前行參加。五百多輛馬車上的燈照得四周通明雪亮。客廳里富麗堂皇，“樂隊送出一句又一句的音樂，在金碧輝煌的天頂下繚繞”。但這一切豪華在子爵夫人心中巳變成一片荒涼，這是她告別巴黎貴族上流社會最后一次出頭露面了。她巳得知她的情人阿瞿達侯爵巳由皇上批準和一個銀行家小姐結(jié)婚了。她叫拉斯蒂涅去阿瞿達那里討回了全部情書，流著淚把它燒了。為此，她看破紅塵，待舞會結(jié)束后，她便要藏身到諾曼的鄉(xiāng)下去了

　　。拉斯蒂涅把表姊送上別離巴黎的馬車。當他回到伏蓋公寓時，他感到“他的教育已經(jīng)受完了”，并認為他是“入了地獄，而且還得耽下去”。

　　高老頭病危。臨死前，他要再見女兒一面。可是兩個女兒都推三阻四不來。雷斯多夫人和丈夫嘔氣不來；但斐納說夜里參加跳舞會著了涼不來。高老頭眼淚汪汪，這時他才明白他和女兒的關(guān)系是建立在金錢上面，他有錢就受到女兒的尊敬和親熱；錢沒了，就象個被榨干的檸檬的空殼一樣被扔到街上。他以一次歇斯底里地喊道：“社會、世界都靠父道做軸心的；女兒不愛父親，不是天翻地覆了嗎？”最后，雷斯多夫人來了一下，但父親巳咽氣了。

　　高老頭出殯時，沒有一個女兒女婿去送葬。只派了兩駕打著爵微的空車跟在棺柩的后面。棺木是由一個學醫(yī)的大學生皮安訓向醫(yī)院廉價買來的，送葬費由拉斯蒂涅賣掉了一塊金表支付。整個殯葬冷冷清清。拉斯蒂涅在高老頭棺木下士時，傷心起來，他瞧著墓穴，埋葬了他青年人的最后一滴眼淚。然后，他看著塞納河兩岸慢慢亮起的燈火，他氣概非凡地說了句：“現(xiàn)在咱們倆來拼一拼吧！”他為了表示向社會挑戰(zhàn)，晚上便上銀行家太太但斐納家去吃晚飯了。