我國(guó)著名的數(shù)學(xué)家、科學(xué)院院士王元，花費(fèi)八、九年的時(shí)光，寫(xiě)
了一本數(shù)學(xué)家的傳記，這本書(shū)就叫《華羅庚》。說(shuō)到科學(xué)家的傳記，
我們已經(jīng)見(jiàn)過(guò)很多了，但是由一位著名的數(shù)學(xué)家來(lái)寫(xiě)的另一位著名數(shù)
學(xué)
家的傳記，還是頭一次見(jiàn)到。說(shuō)到本書(shū)的寫(xiě)作，王元先生不無(wú)自信
地說(shuō)：因?yàn)橹挥形遥瑢?duì)他尤其是對(duì)他的數(shù)學(xué)工作最為了解。
王元先生是在1952年大學(xué)畢業(yè)后，由國(guó)家分配來(lái)到中科院數(shù)學(xué)所
師從華先生的。從此，他與華羅庚先生結(jié)下了不解之緣，風(fēng)風(fēng)雨雨
30多年，自己也成長(zhǎng)為一代著名數(shù)學(xué)家。可以說(shuō)，他是當(dāng)今這世上最
了解華羅庚的人。應(yīng)該也是寫(xiě)作華羅庚傳的最合適人選。
王元先生說(shuō)，中國(guó)的數(shù)學(xué)在古代曾經(jīng)很先進(jìn)，但是到了13世紀(jì)以
后，就開(kāi)始落后了。當(dāng)時(shí)西方已經(jīng)開(kāi)始有了微積分，而中國(guó)人還在搞
古典數(shù)學(xué)。雖然后來(lái)有傳教士傳進(jìn)來(lái)一些近代數(shù)學(xué)，但是都很零零碎
碎。中國(guó)近代數(shù)學(xué)的真正起步是從20世紀(jì)20年代開(kāi)始的，當(dāng)時(shí)中國(guó)有
一批留學(xué)生到美國(guó)、歐洲和日本留學(xué)，學(xué)習(xí)了近代數(shù)學(xué)的知識(shí)再回到
國(guó)內(nèi)教學(xué)生。所以中國(guó)的數(shù)學(xué)起步晚，水平不高。真正使中國(guó)的數(shù)學(xué)
走向世界的，是兩位中國(guó)數(shù)學(xué)家，一位是華羅庚，一位是陳省身。他
們是兩位奇才，他們當(dāng)時(shí)的工作達(dá)到了世界先進(jìn)水平。
王元先生說(shuō)，從數(shù)學(xué)領(lǐng)域來(lái)說(shuō)，大致分為兩個(gè)：一個(gè)是分析，一
個(gè)是代數(shù)。絕大多數(shù)的數(shù)學(xué)家一般只在其中一個(gè)領(lǐng)域里做出貢獻(xiàn)，比
如我自己，就是在分析方面。但華羅庚卻在兩方面都有很大的貢獻(xiàn)；
另外一方面，數(shù)學(xué)又分成純粹數(shù)學(xué)和應(yīng)用數(shù)學(xué)，華羅庚也是同時(shí)在這
兩方面都有很大貢獻(xiàn)。在美國(guó)芝加哥大學(xué)科技館的數(shù)學(xué)館里，用不銹
鋼鐫刻著當(dāng)代最杰出的數(shù)學(xué)家們的名字，共選了88名，其中就有華羅
庚的名字。此外，華羅庚先生是美國(guó)科學(xué)院和德國(guó)科學(xué)院的外籍院士，
國(guó)外許多大學(xué)的名譽(yù)教授。
說(shuō)到這里，王元先生說(shuō)，在中國(guó)內(nèi)地工作的數(shù)學(xué)家里，華羅庚是
最偉大的。
王元先生介紹說(shuō)，算起來(lái)，他開(kāi)始寫(xiě)作《華羅庚》大概是在
1985年開(kāi)始的。當(dāng)時(shí)華羅庚還在世。在此前，胡耀邦同志曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一
封信給華羅庚，希望他能寫(xiě)一個(gè)回憶錄，把他的經(jīng)驗(yàn)告訴后人。王元
說(shuō)：“后來(lái)我對(duì)華羅庚說(shuō)，將來(lái)我要有時(shí)間我要幫助他寫(xiě)。在他去世
前的不到一年，有一天我說(shuō)要到他家去商討寫(xiě)傳記的事，他就在我動(dòng)
身之后沒(méi)到他家前，寫(xiě)下了一個(gè)簡(jiǎn)短的自傳提綱（在《華羅庚》書(shū)中
有收錄），但里面只是講到了他的數(shù)學(xué)工作。等到我開(kāi)始寫(xiě)的時(shí)候，
我覺(jué)得不能只寫(xiě)數(shù)學(xué)。為什么？我覺(jué)得華羅庚的一生有兩點(diǎn)特別打動(dòng)
我：一是他自學(xué)成才。他只上過(guò)初中，即使到了美國(guó)伊利諾大學(xué)當(dāng)教
授，他的履歷上也只有初中的文憑。這一點(diǎn)對(duì)中國(guó)的年輕人奮發(fā)向上
有特別大的鼓勵(lì)；還有一點(diǎn)就是他的愛(ài)國(guó)，他第一次是1937年在英國(guó)
的時(shí)候，正值抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，英國(guó)人要他留下教書(shū)，他卻毅然放棄這
些在1938年回國(guó)，到了西南聯(lián)大與同胞們共患難；他第二次是在美國(guó)，
已經(jīng)是美國(guó)，已經(jīng)是伊利諾大學(xué)的終身教授了，但一聽(tīng)到新中國(guó)成立
的消息，便帶領(lǐng)全家急不可待地返回祖國(guó)。他的這種愛(ài)國(guó)精神可以說(shuō)
是推動(dòng)我寫(xiě)書(shū)的巨大動(dòng)力。
王元還告訴記者，此外，也沒(méi)有一個(gè)外國(guó)數(shù)學(xué)家能像華羅庚這樣
對(duì)本國(guó)的數(shù)學(xué)事業(yè)發(fā)生這么大的作用，他的學(xué)生可以說(shuō)是遍布中華。
王元寫(xiě)這本書(shū)可謂困難重重。其中最大的困難，是查證歷史資料。
翻開(kāi)《華羅庚》，可以看到每一章的末尾那長(zhǎng)長(zhǎng)的參考書(shū)目、文件的
目錄。有人曾驚異地問(wèn)他：你怎么能搞到這么多的材料的？王元說(shuō)是
下笨功夫，一點(diǎn)一滴地坐在圖書(shū)館里大海撈針。王元告訴記者，與文
學(xué)家寫(xiě)傳記不同，這本書(shū)里不會(huì)有一點(diǎn)虛構(gòu)的、所謂想象的東西，他
所有的描述都有出處，他以數(shù)學(xué)家的嚴(yán)謹(jǐn)與堅(jiān)韌不拔來(lái)做到這一點(diǎn)。
比如，在文革中江青曾經(jīng)有過(guò)一次“批示”，說(shuō)“誰(shuí)反對(duì)陳景潤(rùn)誰(shuí)就
是漢奸”，她這是想借陳景潤(rùn)來(lái)打擊華羅庚。數(shù)學(xué)所有好幾百人都聽(tīng)
到過(guò)這個(gè)傳達(dá)，但是他查不到文件的原件，查不到原件，他就不能用。
類(lèi)似的事情還有好幾起。因?yàn)閲?guó)內(nèi)圖書(shū)館的條件有限，他就利用到香
港交流講學(xué)的機(jī)會(huì)去查香港的圖書(shū)資料。白天他參加數(shù)學(xué)的交流討論，
晚上和休息日他泡在圖書(shū)館里。“那真是大海撈針，半天撈個(gè)小小的
芝麻！有時(shí)候查上一整天，一無(wú)所獲。”王元說(shuō)。
所以，這本30萬(wàn)字的書(shū)，王元竟寫(xiě)了八、九年，其中大部分時(shí)間
是在找資料。當(dāng)時(shí)又沒(méi)有互聯(lián)網(wǎng)，可以想見(jiàn)這里的工作量有多大！到
了動(dòng)手寫(xiě)作時(shí)，他又沒(méi)有專(zhuān)門(mén)時(shí)間來(lái)寫(xiě)書(shū)，只能插空安排，自己訂出
自己的時(shí)間表：大約每年寫(xiě)出一至兩章。“可能讀者讀起來(lái)會(huì)有點(diǎn)互
不連貫的感覺(jué)，這實(shí)在是因?yàn)檫@些章節(jié)都是分別寫(xiě)成的。”
我問(wèn)王元：“你怎么不找一個(gè)助手？”
他說(shuō)：“這是我的個(gè)人習(xí)慣。我從來(lái)做事情都是自己做。我也不
希望我的事情沒(méi)做完時(shí)被別人知道。那時(shí)候我寫(xiě)書(shū)時(shí)，連家人都不知
道我在干什么。事沒(méi)做出來(lái)，就只有我知道。”王元的書(shū)共寫(xiě)了兩稿，
第一稿大概有40萬(wàn)字，但他全部推倒重來(lái)。“這也是我的習(xí)慣，我寫(xiě)
書(shū)都是這樣，第一稿只是理清思路，建立框架，第二稿才可以。”
《華羅庚》第一次面世是1994年，由開(kāi)明書(shū)店出版。最近，《華
羅庚》的修訂版由江西教育出版社出版了，而且，以出版自然科學(xué)著
作著稱(chēng)的德國(guó)斯普林格出版社出版了《華羅庚》的英文版，該社的
《華羅庚》日文版也在翻譯出版中。
《華羅庚》出版以后，共印了27000本，其中臺(tái)灣的九章出版社印
的繁體字版本在臺(tái)灣一地就賣(mài)了兩千本。臺(tái)灣的中央圖書(shū)館1994年就
將其收入館藏。海內(nèi)外的知名科學(xué)家錢(qián)學(xué)森、楊振寧、蘇步青、陳省
身、丘成桐（Fields獎(jiǎng)即數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者）紛紛至函王元表
示祝賀。
王元說(shuō)，明年是華羅庚先生的90誕辰，他還要搞一本書(shū)，主要是
外國(guó)人對(duì)華羅庚的研究紀(jì)念文集，由科學(xué)出版社出版。“讀這本書(shū)，
會(huì)讓人有一種慚愧感，外國(guó)人對(duì)華羅庚的研究比我們更重視、更深入。”
