改革開放之風首先由南方吹來，由此引起的南言北漸成了一個有趣的現象。比如“酷男”、“靚女”都是從南方傳到北方，并進入普通話的。“酷男”的“酷”是英文cool的音譯，表示時髦、與眾不同等意思，“酷男”就是cool guy(guy一詞在流行英語(論壇)中已取代了man)，而“靚女”的“靚”本來是粵語方言，意為漂亮，好看，“靚女”就是pretty girl(也有“靚仔”一詞，即handsome young man)。

　　最近流行開來的則有“型男”、“索女”。據說“型男”源自香港。最早香港將英語的style譯為“型”，所以“型男”也就是stylish guy，指相貌、身材和氣質都有吸引力的男子。

　　常與“型男”相對的是“索女”。“索”是繩索的意思，“索女”指身材修長，即苗條(slim)，而且有波浪式曲線(with beautiful curves)的女孩子。此外，“型男”和“索女”不僅指外貌姣好，還指穿著時尚、有個性等現代人欣賞的氣質。

　　其實“男”和“女”在漢語中一直是組成許多詞的重要詞素，如“俊男”(handsome man)、“美女”(beauty)、“善男信女”(religious believers)、“孤男寡女”(single man and woman)、“大齡男女”(single men and women in their early thirties)。一個比較新的詞是“婦男”(其實是仿照housewife造出來的househusband一詞的漢譯)。

　　相對而言，“女”字組成的詞更多，舊詞有“宮女”(palace maid)、“婢女”(slave girl)、“使/伺女”(maidservant)、“才女”(gifted female scholar)、“賣花女”(flower girl)、“修女”(nun)、“歌女”(sing-song girl)、“舞女”(dancing girl)、“吧女”(bargirl)、“妓女”(prostitute)、“三陪女”(professional escort)等。

　　前幾年的“超女”(super girl)幾乎紅遍了全國各地，近年來新流行的則有“孔雀女”(指出生在城里的富裕家庭，嫁給了生在農村進城后事業有成的小伙子的女子，她們往往很嬌氣又不會做家務)似可譯為finicky young wife)。

　　“沒女”(源自韓劇《我叫金三順》)指相貌平平、沒有學歷也沒有錢的女人，可譯為woman with nothing；“打女”(動作影片中身手不凡的女演員)可譯為martial lady；“熟女”(成熟的女性)可譯為mature woman；“剩女”(找對象比較困難的女孩)可譯為girls left或surplus girl；“浪女”(由“浪子”prodigal son發展而成，但意思有變，指游手好閑、不務正業的年輕女子)可譯為dillydally girl。